На своих троих

Великий князь Михаил Александрович на подаренном ему трицикле De Dion-Bouton катает свою младшую сестру Ольгу. Рядом позируют старшая сестра Ксения, ее муж – великий князь Александр Михайлович и сам Николай II. Гатчина, 27 апреля 1899 года

Великий князь Андрей Владимирович на трицикле De Dion-Bouton. В коляске сидит его сестра Елена и Мария Жозе Португальская – португальская инфанта и герцогиня Баварская, дочь короля Португалии Мигеля I. Снимок сделан французским фотографом Филиппом Маньецци в Красном Селе летом 1898 года.

Реклама трициклов De Dion-Bouton — настолько быстрых, что на них легко было удрать даже от полицейских на велосипедах

В треугольнике рамы размещались аккумуляторы – они не подзаряжались от мотора, поэтому после каждой поездки их требовалось заряжать от электрической сети. Под сиденьем располагался бензобак, объединенный в одно целое с карбюратором испарительного типа. На обеих рукоятках руля находились рычажки – «бандажный тормоз» и «ложечный тормоз». Остановить трицикл вращением педалей в обратную сторону, как велосипед, было невозможно: на большой шестерне стояла муфта, препятствующая вращению педалей при работающем моторе.

Запуск мотора происходил следующим образом. Сначала открывался клапан декомпрессии – он выпускал сжимаемый поршнем воздух из камеры сгорания. Два рычажка на верхней балке ставились вертикально – они управляли опережением зажигания и карбюрацией. Ездок садился на трицикл верхом и начинал крутить педали, приводя его в движение, а затем переводил левую рукоятку на руле в положение Marche, подавая ток к свече.

Великий князь Михаил Александрович верхом на новой «бензинке» во время пикника 11 июля 1900 года в предместье Гатчины. На заднем плане у стола в белом кителе – император Николай II. На дорогу и колесо трицикла падает тень с женским силуэтом: возможно, что фото сделано сестрой Михаила — великой княгиней Ольгой Александровной или матерью – вдовствующей императрицей Марией Федоровной.

Потом надо было ловить момент карбюрации рычажком, регулируя смесь газа с воздухом – при идеальной пропорции в моторе начинались взрывы. Сразу же закрывался клапан декомпрессии, взрывы становились ровнее и трицикл начинал разгоняться. Скорость регулировалась другим рычажком, дозирующим количество топливной смеси, поступавшей в цилиндр. Еще во время движения надо было и постоянно перемещать рычажок опережения зажигания, делая его то более ранним, то более поздним. В умении оперировать с рычажками зажигания и карбюрации как раз и заключалось искусство вождения трицикла

Лимузин Richard-Brasier — один из первых автомобилей великого князя Михаила Александровича. Поначалу он в дневнике называл их "бензинками", затем "отомобилями" и только потом — автомобилями. Фото сделано в июне 1903 года в Гатчине. Великий князь за рулем, у машины — его младшая сестра Ольга, а фотографирует старшая Ксения.