Клуб английской премьер-лиги Leeds после длительных переговоров согласился все-таки продать своего защитника Рио Фердинанда в Manchester United за рекордную для британского футбола сумму в 30 млн фунтов стерлингов.
Стороны долгое время не могли договориться относительно трансферной стоимости футболиста, хорошо проявившего себя в составе сборной Англии во время чемпионата мира. Манчестерцы поначалу предлагали заплатить 20 млн фунтов ($30 млн). Однако этот вариант в Leeds сочли несерьезным, отметив, что и сами заплатили West Ham в ноябре 2000 года за молодого защитника всего на 2 млн фунтов меньше. В итоге Manchester United пришлось поднять цену до 30 млн фунтов ($47 млн). Мотивы, которыми руководствовался главный тренер манчестерцев Алекс Фергюсон (Alex Ferguson), настаивая на покупке Рио Фердинанда (Rio Ferdinand), понятны. Manchester United, как это ни удивительно, в настоящее время испытывает настоящий дефицит классных игроков обороны. Те же Ронни Йонсен (Ronny Johnsen) и Денис Ирвин (Denis Irwin) явно не соответствовали амбициям команды и благополучно были выставлены на трансфер. А Лоран Блан (Laurent Blanc) уже не в том возрасте, чтобы каждый матч проводить на высоком уровне."Рио Фердинанду осталось согласовать условия личного контракта и пройти медицинское обследование,— заявил глава Leeds Питер Ридсдейл (Peter Ridsdale).— Мы же ему никаких препятствий чинить больше не будем. Условия, предложенные Manchester United, нас вполне устраивают".
Согласие Leeds на продажу своего лидера было дано несмотря на то, что все болельщики команды выступали категорически против ухода Рио Фердинанда. "Нам надо понимать, что если человек не хочет играть в этой команде, то и держать его насильно не стоит. Пусть у него даже контракт еще на четыре года,— отметил господин Ридсдейл.— А деньги, которые мы за него получим, уже в конце будущей недели поступят в распоряжение главного тренера команды Терри Венейблса (Terry Venables). Сумма большая и на нее вполне можно прикупить сразу несколько отменных футболистов. Тем более что они сейчас дешеветь начали".
Обошедшийся Manchester United в $47 млн Рио Фердинанд стал не только самым дорогим футболистом в истории английского футбола, опередив Хуана-Себастьяна Верона (Juan Sebastian Veron), за которого в июле 2001 года тот же Manchester United выложил $40 млн, но и самым дорогим защитником мира. Ранее таковым считался француз Лилиан Тюрам (Lilian Thuram), которого в прошлом году Juventus купил у Parma за $35,4 млн.
Примечателен такой факт. Последним футболистом, переходившим из Leeds в Manchester United, был Эрик Кантона (Eric Cantona), сменивший прописку в 1992 году. Его приход чуть не в одночасье сделал манчестерцев одной из сильнейших команд Европы. Возможно, от Рио Фердинанда ждут примерно того же.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ