Этому единоборству уже более 630 лет. Как гласит легенда, во время похода на Балканы Сулеймана-паши 40 его воинов устраивали поединки. На очередном привале вблизи Эдирне двое богатырей никак не могли определить, кто из них сильнее. Борьба продолжалась до полуночи и закончилась гибелью обоих. Воины похоронили товарищей, а через некоторое время на месте их гибели забил ключ с прозрачной водой. В честь тех 40 воинов место получило название Кыркпынар, что означает "сорок ключей". Со временем Кыркпынар стал центром "масляной борьбы". А один раз в году проводился турнир, на который собирались борцы со всей Османской империи.
После развала Османской империи Кыркпынар отошел к Греции. Однако традиция проведения соревнований осталась. Их стали устраивать в Эдирне. Как и прежде, сюда съезжаются около тысячи сильнейших борцов Турции, чтобы в течение недели определить наиболее достойных. Поединки борцов, одетых только в закатанные до колен облегающие черные кожаные штаны, ведутся до победного конца, сколько бы времени это ни занимало. Противостояние может длиться часами, хотя каждый имеет право в любой момент признать свое поражение. Участники турнира делятся на более чем десять весовых категорий. Затем среди лидеров определяется один абсолютный чемпион, или "главный борец". Схватка за звание главного борца проводится в последний день соревнований. Победитель получает "золотой пояс", пожизненный титул и всенародную любовь.АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ