компьютеры
Вчера агентство Bloomberg сообщило о том, что компании Samsung Electronics и Hynix Semiconductor Manufacturing оказались в центре расследования, проводимого департаментом юстиции США. Крупнейшие производители оперативной памяти для компьютеров могут быть признаны виновными в сговоре и нарушении антимонопольного законодательства. В худшем для обеих компаний случае они будут вынуждены заплатить колоссальные штрафы и потеряют заметную долю рынка, годовой оборот которого оценивается в $12 млрд.Samsung, Hynix и Micron являются крупнейшими игроками на рынке оперативной памяти DRAM, объем которого оценивается в $12 млрд в год. Совместно они контролируют примерно 60% этого рынка. После появления информации о возможности слияния Micron и Hynix цены на оперативную память начали стремительно падать. С марта по май цены на микросхемы снизились на 56%, с $4,5 за штуку до $2.
Резкое снижение цен на микросхемы породило среди участников рынка предположение о том, что крупнейшие производители чипов занимаются демпингом и, снижая цены на микросхемы памяти, пытаются вытеснить с рынка своих конкурентов. Месяц назад Micron попытался опровергнуть эти слухи: ссылаясь на прогнозы аналитиков, представители компании попытались объяснить снижение цен сезонными колебаниями рынка. Однако такое объяснение не удовлетворило американское антимонопольное ведомство — во вторник Samsung и Hynix получили официальный запрос об информации по ценам на рынке памяти. Кроме того, судом штата Калифорния были отправлены повестки не только вышеназванным компаниям, но и Micron, а также немецкой Infineon Technologies.
Hynix и Micron отвергают приписываемые им нарушения. "Micron не считает, что нарушил антимонопольное законодательство США,— говорит вице-президент компании Кипп Бедард (Kipp Bedard).— Бизнес, связанный с продвижением DRAM, очень подвержен изменениям конъюнктуры рынка. К беспрецедентному понижению цен рынок привела конкуренция". Пресс-секретарь компании Hynix Бан Миньхо (Bang Min Ho) высказался проще. "Мы будем оказывать полное содействие при проведении расследования,— заявил он.— Мы не нарушали законодательства".
По мнению специалиста по антимонопольному законодательству компании Patton Boggs Гаррета Расмунсена (Garret Rasmussen), правительству непросто будет выдвинуть против компаний официальное обвинение: "Сначала придется доказать, что компании действительно договорились установить определенные цены или снизить объемы поставок",— говорит он. Но если все-таки компаниям будут предъявлены обвинения и суд признает их обоснованными, то штрафы за нарушение антимонопольного законодательства могут составить несколько миллионов долларов. А если будет доказано, что фирмы вступили в преступный заговор, причастные к этому лица будут привлечены к уголовной ответственности. Американское законодательство предусматривает в этом случае и "высшую меру" наказания — принудительное разделение признанных виновными компаний. Правда, в новейшей истории США такое наказание еще ни разу не применялось.
Появление информации о возможном судебном преследовании компаний сопровождалось падением их акций. В среду акции Micron на Нью-Йоркской фондовой бирже упали на 15%, до $20,08. В Южной Корее стоимость акций Samsung снизилась на 4,3%, до 343 тыс. вон.
ВИКТОР Ъ-ХИЛЬКО