В германском городе Киле финишировала Volvo Ocean Race — кругосветная гонка, которую называют "Формулой-1" парусного спорта. Она столь же рискованна, как "Формула", и победа в ней для яхтсменов столь же престижна. На этот раз первой была немецкая яхта Illbruck Challenge с интернациональным экипажем.
В Киле под хлопки пробок от бутылок шампанского, которое после финиша (он состоялся в воскресенье вечером) лилось рекой, американский шкипер Illbruck Challenge Джон Костецки (John Kostecki) с удовольствием рассказывал о том, что ему и десяти партнерам пришлось пережить за эти девять месяцев. Были и ураганы, и 25-метровые волны, и айсберги, на которые несколько раз чуть было не напоролась яхта. В общем, все то, к чему должен быть готов участник знаменитой регаты, которая прежде называлась Whitbread. Рядом с Джоном Костецки стоял канадец Ричард Кларк (Richard Clarke) и, смеясь, вспоминал разделенные на девять этапов 53,3 тыс. км морского пути. На вопрос, не хочет ли он пережить эти ощущения снова как можно скорее, яхтсмен отмахнулся: "Ну уж нет. Адреналин — это здорово, но мы, по-моему, получили его на годы вперед".Вообще-то, Illbruck Challenge считался явным фаворитом регаты еще задолго до 23 сентября прошлого года, когда она стартовала. В течение двух лет ее экипаж целенаправленно готовился именно к Volvo Ocean Race, благо спонсор (немецкая корпорация, давшая название судну) на расходы не скупился. Но получилось все не так просто. Просто вообще в таких гонках никогда не бывает, но на сей раз конкуренция была самой острой за всю историю легендарной кругосветки.
Характерный факт: на предпоследнем этапе Ла-Рошель--Гетеборг разрыв между первой и шестой яхтой составлял меньше шести минут! Заключительный этап, который часто становился "этапом дружбы", на сей раз мирным быть отнюдь не обещал. Шведский экипаж на яхте Assa Abloy имел вполне реальный шанс опередить интернациональную бригаду на Illbruck Challenge — для этого надо было прийти в Киль первыми. Шкипер Кнут Фростад (Knut Frostad) даже пошел на чрезвычайные меры, оставив на старте этапа на суше трех членов экипажа и большинство вещей, чтобы максимально облегчить судно. Выбрал рискованный маршрут. Не помогло — Illbruck Challenge все-таки сдержал атаку.
Но чествовали в Киле не только членов экипажа-победителя. Amer Sports One не стал первым, но в честь его шкипера Гранта Далтона (Grant Dalton) было открыто не меньше бутылок шампанского, чем в честь Джона Костецки. Дело в том, что великий новозеландский яхтсмен в понедельник завершил свою последнюю гонку. Не самую, может быть, удачную, но разве это так важно?
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ