Страны--поставщики стали в США, возмущенные введением 20 марта запретительных импортных пошлин, объединились в антиамериканскую коалицию. Они добились создания сразу нескольких специальных экспертных групп Всемирной торговой организации (ВТО), которые должны разобраться с тем, нарушило ли американское правительство нормы ВТО. Если это будет доказано, Женева заставит Вашингтон либо отменить пошлины, либо выплатить пострадавшим странам компенсацию.
Первым ответный стальной удар по США нанес Евросоюз. Он еще в апреле повысил импортные пошлины на сталь и ряд других товаров, которые могут завозиться из США. Впрочем, в этом случае Брюссель поторопился. Независимые эксперты полагают, что ряд норм ВТО при этом, возможно, был нарушен. Однако точку в этом вопросе может поставить только третейский суд ВТО, а соответствующей заявки от США до сих пор не поступало. Пока же Вашингтон тянет, Брюссель уже добился создания специальной экспертной группы ВТО. Она займется рассмотрением вопроса о том, насколько повышение Минторгом США импортных пошлин на сталь (8-30%) соответствует правилам ВТО.Как правило, процедуры такого рода тянутся месяцами и даже годами. Так что в ближайшее время в Вашингтоне могут не опасаться санкций ВТО. Но если третейский суд ВТО решит, что США виновны, то их ждут большие неприятности. Им предпишут отменить запретительные пошлины. В случае отказа суд ВТО потребует заплатить ЕС компенсацию. Цифра будет явно не маленькая. По расчетам экспертов Еврокомиссии, ежегодные потери европейских сталелитейщиков от защитных мер США могут достичь $2 млрд. Таким образом, чем дольше будут идти разбирательства, тем большую сумму придется заплатить США обиженным европейским сталелитейщикам. Впрочем, в истории ГАТТ/ВТО еще не было случаев игнорирования вердиктов третейского суда.
Не случайно администрация США, настаивающая на полном соответствии нормам ВТО своих защитных мер, тем не менее явно нервничает. Три недели назад американская делегация заблокировала решение комиссии ВТО по урегулированию торговых споров об образовании ее экспертной спецгруппы по европейской стали. Однако право вето в этом случае можно использовать только один раз. Группа была все же создана. На очереди запросы Японии, Южной Кореи, Швейцарии и Норвегии. Так что в третейский суд ВТО могут поступить материалы от спецгрупп комиссии по урегулированию торговых споров сразу по нескольким странам, оспаривающим правомочность повышения стальных пошлин в США. А значит, объем возможных компенсаций может зашкалить за $10 млрд.
Однако трудно представить, что минторг США, проводящий расследования в области применения защитных мер, мог допустить сразу несколько грубых ошибок. Национальное торговое законодательство США практически полностью соответствует нормам ВТО. И скорее всего, американцам удалось доказать случаи либо демпинга, либо незаконных госсубсидий при экспорте стали из тех или иных стран. Сложнее доказать правомочность введения защитных мер в тех случаях, когда речь идет об угрозе национальной сталелитейной промышленности. Если она просто неконкурентоспособна — это ее трудности. И введение соответствующих защитных мер в отношении тех или иных сортов стали ВТО может признать незаконным.
В общем, скорее всего, Вашингтону удастся отбиться от ряда стальных обвинений ЕС, Японии и других обиженных стран. Однако специалисты ВТО наверняка смогут найти хоть какие-нибудь нарушения правил своей организации. Соответствующего опыта им не занимать. А значит, Вашингтону придется пойти на уступки своим торговым партнерам.
К сожалению, хитросплетения всемирного торгового права не имеют практической ценности для России. Она не член ВТО. И с американцами придется договариваться в одиночку.
КОНСТАНТИН Ъ-СМИРНОВ; ИГОРЬ Ъ-СЕДЫХ, Женева