Пользуясь лексикой футбольных комментаторов, можно сказать, что Дэвид Бекхем (David Beckham) совершил мощный прорыв и нанес сокрушающий удар — по казне клуба. По новому контракту он будет получать, по разным сведениям, от 90 до 100 тыс. фунтов стерлингов в неделю ($131-146 тыс.), то есть вчетверо больше, чем раньше. Переговоры о повышении зарплаты велись почти год, но и этот год прошел не зря. 4,9 млн фунтов ($7,1 млн) ему будут выплачены задним числом.
Итак, самый высокооплачиваемый футболист планеты заработает в 2002 году более $16 млн. Бывший обладатель этого титула Зинедин Зидан (Zinedine Zidane) — более $12 млн. Занявший третье место в списке Габриэль Батистута (Gabriel Batistuta) вынужден довольствоваться даже не восьми-, а семизначной суммой заработка. Замыкающий первую двадцатку самых богатых футболистов украинец Андрей Шевченко (Andrei Shevchenko) почти в четыре раза беднее Дэвида Бекхема.Судя по рейтингу, самые высокие шансы заработать миллионы игрой в футбол — у уроженцев Италии. В двадцатке итальянцев — четверо, британцев — трое, французов и бразильцев — по двое, остальные страны имеют по одному представителю. Почти половина самых дорогих футболистов выступает в итальянских клубах — девять человек. Шесть человек играют в Британии, пять — в Испании. Больше всего участников Топ-20 собралось в мадридском Real — четыре человека (их совокупный годовой доход превышает $30 млн).