На нынешнем Roland Garros многим теннисистам, которые считались фаворитами турнира, пришлось непросто уже в стартовых раундах. А некоторые уже выбыли из турнира. В числе последних, к сожалению, оказался и Евгений Кафельников, проигравший аргентинцу Мариано Сабалете.
Снова Аргентина. Только что, буквально накануне Roland Garros, российские теннисисты уступили сборной этой страны в финале командного чемпионата мира ATP. И вот очередное доказательство того, что в сентябрьском полуфинале Кубка Дэвиса нам достался сильный соперник.Мариано Сабалета (Mariano Zabaleta), кстати, не самый заметный из аргентинцев. Пару лет назад, правда, вместе с Маратом Сафиным и Ллейтоном Хьюиттом (Lleyton Hewitt) входил в число new balls — группу молодых и перспективных игроков, которых раскручивали в ATP. Но в отличие от россиянина с австралийцем, Мариано Сабалета прогрессировал медленно и сейчас считается не более чем довольно крепким середняком.
Иногда, особенно на любимом грунте, он способен на чудеса. Такие, как тот удар в концовке тай-брейка четвертого сета, которым аргентинец завершил матч. Но выиграл он все-таки, конечно, в основном не благодаря своей технике, а благодаря неважной форме соперника. Россиянин в какие-то моменты "просыпался", словно напоминая публике, что он — самый стабильный теннисист десятилетия. Но в целом его игра опять оставила далеко не лучшее впечатление. Поражение, во всяком случае, выглядело вполне логичным.
Евгения Кафельникова может утешить разве что тот факт, что проблемы не только у него. Томас Юханссон (Thomas Johansson), который совсем недавно возглавлял чемпионскую гонку, был разбит без шансов зацепиться Арно Клеманом (Arnaud Clement). Энди Роддик (Andy Roddick), от которого все ждут первой большой победы, неожиданно проиграл Уэйну Артурсу (Wayne Arthurs). Опытного и находящегося вроде в неплохой форме Тима Хенмена (Tim Henmen) вывел из борьбы ничем не примечательный бельгиец Ксавье Малисс (Xavier Malisse).
Вполне мог одновременно с Евгением Кафельниковым завершить свое выступление на открытом чемпионате Франции и его прошлогодний победитель Густаво Куэртен (Gustavo Kuerten). Его оппонент Давид Сангинетти (Davide Sanguinetti) признается, что уже почувствовал: он не может не победить сегодня — настолько вялым выглядел бразилец.
Самоуверенность, видимо, и сгубила итальянца. В четвертом сете Густаво Куэртен, который до этого, по его собственным словам, как будто пребывал в состоянии летаргического сна, неожиданно оживился. Эти метаморфозы застали врасплох Давида Сангинетти. "Самое удивительное — что именно к концу матча я почувствовал прилив энергии. Чем дольше я находился на корте, тем интереснее было играть",— поделился своими ощущениями Густаво Куэртен.
Вчера на Roland Garros порадовали российские теннисистки. Елена Лиховцева переиграла Мартину Мюллер (Martina Muller). А юную Веру Звонареву, уверенно победившую превосходящую ее в плане опыта Марту Марреро (Marta Marrero), уже причислили к открытиям турнира. Уж в очень современный теннис играет россиянка — с мощными ударами с обеих рук, выходами к сетке, даже редкими в женском теннисе эйсами. В общем, белокожая Винус Уильямс (Venus Williams).
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ