Российская сборная, прошлогодний финалист розыгрыша Кубка федерации, выбыла в первом же круге неофициального женского командного чемпионата мира. В матче с немками все решилось только в пятой — парной — встрече.
В Германии этот матч многие потом сравнивали с московским полуфиналом Кубка Дэвиса в 1995 году. Тем самым, где были девять спасенных Андреем Чесноковым матчболов в игре с Михаэлем Штихом (Michael Stich). Сравнение, конечно, притянутое за уши. В конце концов, там был полуфинал, тут — первый круг, и, вообще, Fed Cup — это пока еще не столь значительное в теннисном мире соревнование, как Кубок Дэвиса: дрезденский полудеревенский антураж с полупустыми трибунами тому лучшее подтверждение. Но в принципе все по делу — в смысле и предматчевого расклада, и драматизма.Наверняка местные болельщики воспринимали российскую сборную примерно так же, как мы семь лет назад воспринимали сборную Германии. После того как завершили карьеру Штеффи Граф (Steffy Graf) и Анке Хубер (Anke Huber), команды — по-настоящему боеспособной — у немок, по сути, не осталось. Ни одной теннисистки из top-50 мирового рейтинга — о чем еще говорить! Грунт, любимый и ветераном Барбарой Риттнер (Barbara Rittner), и молодой Мартиной Мюллер (Martina Mueller), шансы несколько уравнивал, но казалось, что гости все равно должны победить. Класс у россиянок выше. Даже Барбара Риттнер после своего триумфа честно признается: "Мы не верили, что пройдем дальше". И скажет, что в ее и подруг успехе было больше нелогичного, вызванного куражом, который иногда появляется, когда выступаешь дома, чем закономерного.
После первого дня капитан немок Маркус Шур (Markus Schur) признавался, что очень хотел в воскресенье поменять состав. Точнее, вместо Мартины Мюллер, которая без шансов отдала матч нашему лидеру Елене Дементьевой, выпустить более опытную Марлен Вайнгартнер (Marlene Weingartner). Но передумал — к своему счастью. Нет, Мартина Мюллер не помогла Барбаре Риттнер, которая в растянувшееся на семь игровых часов воскресенье выиграла и вторую свою одиночку. Зато помогла Марлен Вайнгартнер сэкономить силы на пару.
Матч юной немки с Анастасией Мыскиной, кстати, на самом деле напомнил московский поединок Андрея Чеснокова и Михаэля Штиха. Невероятные сюжетные повороты, когда отдается победа во вроде бы уже выигранном сете. Непонятные метаморфозы в игре обеих теннисисток, когда сначала, кажется, ничего не получается, а уже спустя минуты — удары на уровне первой ракетки мира. Наконец, десять отыгранных Мартиной Мюллер матчболов! Правда, они ее не выручают, и счет по итогам четырех одиночных встреч становится ничейным — 2:2. Но впереди пара, на которую у россиянок вместе с Еленой Дементьевой выходит свежая Елена Лиховцева, у немок вместе с лидером Барбарой Риттнер — свежая Марлен Вайнгартнер.
Пожалуй, именно ее выход стал решающим фактором в победе немок. Барбара Риттнер сыграла эту встречу на своем уровне, ее партнерша прыгнула выше головы. Хотя был момент в первой партии, когда создалось впечатление, что перелом — в нашу пользу — состоялся. Пошла игра у сетки у Елены Лиховцевой, счет по геймам сравнялся, и оставалось только дожать соперниц. Но на тай-брейке они, увы, снова точны. А на второй сет у россиянок не остается то ли физических сил, то ли попросту эмоций. А немкам продолжает везти, хотя это везение уже выглядит закономерным.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ