Чем ближе финиш ведущих футбольных чемпионатов континента, тем острее становится в них борьба за первое место. Ни в одном из первенств, кроме, пожалуй, французского, нет бесспорного фаворита, и в гонке за золотыми медалями участвует сразу несколько команд.
В итальянской серии A центральным матчем тура считалось, конечно, миланское дерби Inter--Milan. За ним вживую наблюдали 82 тыс. болельщиков. Почти весь матч на поле шла настоящая футбольная битва с жесткими и бескомпромиссными единоборствами. В первой половине встречи борьба была равной, чуть чаще даже атаковал Milan, но после перерыва Inter завладел преимуществом. Решающей в матче стала 78-я минута. Голкипер Milan Кристиан Аббьяти (Christian Abbiati) отразил удар Никола Вентолы (Nicola Ventola), но Кристиан Вьери (Christian Vieri) все же добил мяч в ворота коленом. У Inter во втором тайме было еще два отличных момента, но реализовать их не удалось: тот же Вьери с близкого расстояния пробил выше ворот, а Кристиано Дзанетти (Cristiano Zanetti) попал в штангу.
"Очень важная победа,— сказал после матча автор единственного гола.— Быть может, самая важная в сезоне. Борьба за чемпионское звание будет вестись до самого конца, но мне почему-то кажется, что три очка, добытые нами сегодня, станут в ней решающими". "Эта ключевая победа не только с точки зрения турнирного положения, но и с точки зрения морального состояния команды,— заявил тренер Inter Эктор Купер (Hector Cuper).— В первом тайме мы выглядели неуверенно, видно было, что ребята нервничали. Но потом сумели проявить характер и во втором уже диктовали сопернику свои условия".Для Inter это действительно важная победа. До этого он проигрывал Milan дважды: 2:4 в начале этого сезона и 0:6 в конце прошлого. Кроме того, теперь подопечные Эктора Купера вышли на первое место в турнирной таблице.
На очко отстает от Inter Juventus. Туринская команда дома обыграла Bologna. Причем по ходу матча ей даже пришлось отыгрываться: на 35-й минуте гости открыли счет. Правда, Давид Трезеге (David Trezeguet) почти сразу же забил ответный гол, и весь второй тайма Juventus провел в атаке. Наконец, на 88-й минуте гости дрогнули: Массимо Тарантино (Massimo Tarantino), пытаясь выбить мяч из своей штрафной, срезал его в собственные ворота. В следующем туре 9 марта Juventus играет с Inter в Милане.
Продлила свой беспроигрышную серию до 22 матчей Roma, но потеря двух очков в Лечче стоила ей лидерства в чемпионате. На 34-й минуте Винсен Кандела (Vincent Candela) удачно пробил штрафной, но на 74-й минуте хорват Давор Вугринец (Davor Vugrinec) ударом головой после розыгрыша углового сравнял счет. Явную ошибку на выходе допустил голкипер римлян Франческо Антониоли (Francesco Antonioli).
В премьер-лиге лидер — Manchester United — потерял два очка, сыграв вничью с Derby County. В добавленное время, уже при счете 2:2, Manchester пропустил третий гол, но судья Стив Данн (Steve Dunn) его не засчитал. Он решил, что форвард Derby Мэлколм Кристи (Malcolm Christie) за секунду до этого нарушил правила в борьбе с голкипером манчестерцев Фабьеном Бартезом (Fabien Barthez).
После матча тренеры обеих команд обрушились на Данна. По их мнению, отработал игру он отвратительно. Наставник Derby County Джон Грегори (John Gregory), естественно, ругал арбитра за то, что он не засчитал третий гол. "Сказалась магия Manchester United,— сказал Грегори после матча.— Это, бесспорно, лучшая команда страны, и судьи просто робеют перед ней, в этом нет сомнений". Тренер же MU Алекс Фергюсон (Alex Ferguson) заявил: "Пожалуй, гол Кристи забил по правилам, но Данн принял до этого столько неверных решений, что сломал всю игру. Он не назначил, например, два чистых пенальти в ворота наших соперников".
А главный преследователь Manchester — Arsenal — одержал красивую победу над Newcastle. Этот матч запомнится болельщикам всего континента очередным голом-шедевром в исполнении Денниса Бергкампа (Dennis Bergkamp). Голландец принял мяч спиной к воротам, развернулся, оставив при этом изящным движением не у дел защитника хозяев Никоса Дабизаса (Nikos Dabizas), и спокойно пробил в незащищенный угол. Теперь Arsenal сократил отставание от лидера до минимума. При этом у лондонцев есть еще одна игра в запасе.
Победил в минувшем туре и Liverpool. А вот Leeds уже десятый раз кряду не смог одержать победу. Теперь ему уже практически бессмысленно рассчитывать на медали. После ничьей с Everton поклонники Leeds освистали свою команду.
В бундеслиге в борьбу за медали включился Bayern. Мюнхенцы забили два безответных мяча Stuttgart, в то время как лидеры — леверкузенский Bayer и дортмундская Borussia — потеряли по два очка. Леверкузенцы сыграли вничью с командой Владимира Бута Freiburg. Причем россиянин впервые после долго перерыва появился в основном составе. Он провел на поле 83 минуты, забил гол и был заменен при счете 2:2. Borussia же неожиданно оступилась в игре с аутсайдером — St. Pauli.
После матча со Stuttgart тренер Bayern Оттмар Хитцфельд (Ottmar Hitzfeld) заявил, что кризис команды позади и она вновь готова не только к борьбе за чемпионский титул в Германии, но и вполне способна повторить прошлогодний успех в Лиге чемпионов.
После субботней победы над Celta мадридский Real возглавил турнирную таблицу чемпионата Испании, но лидировал недолго. В воскресенье его обошла Valencia. Одержала победу в минувшем туре и Barcelona. Замечательно играли Ривалдо (Rivaldo) и Хавьер Савиола (Javier Saviola), а Патрик Клюйверт (Patrick Kluivert) сделал уже второй хет-трик в сезоне. У голландца теперь 15 голов, и в споре бомбардиров испанского первенства он отстает от лидера — Фернандо Морьентеса (Fernando Morientes) из Real — всего на один мяч.
Во Франции были сыграны в минувший уик-энд два отложенных матча чемпионата и полуфиналы Кубка французской лиги. Во всех победили младшие по рангу. Bordeaux Алексея Смертина вышел в финал кубка, обыграв Paris St. Germain, который в турнирной таблице чемпионата стоит выше него. Россиянин, вышедший на поле после трехнедельного перерыва, отыграл все 90 минут и в основном выполнял оборонительные функции. В финале кубка Bordeaux сыграет с одним из аутсайдеров чемпионата — Lorient, победившим Rennes.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК