Одним из фаворитов Олимпиады в Солт-Лейк-Сити считается австрийский горнолыжник Штефан Эберхартер. На сегодняшний день он практически обеспечил себе победу на Кубке мира, а в США рассчитывает на три высших награды.
Еще в прошлом году Штефана Эберхартера (Stephan Eberharter) называли тенью Херминатора. О нем вспоминали лишь когда у самого Херминатора, легендарного австрийца Херманна Майера (Hermann Maier), что-то не получалось, но поскольку так бывало очень редко, Штефан Эберхартер все время был на вторых ролях. Ему почти не удавалось проявить себя даже в любимом скоростном спуске. Все это привело к тому, что австриец стал открыто говорить о своем желании уйти из спорта.
Однако в августе прошлого года Майер разбился на мотоцикле и получил тяжелейшую травму. В середине января он объявил о том, что не сможет принять участия в Олимпиаде. Таким образом 32-летний Эберхартер стал лидером олимпийской команды. После этого он начал выигрывать этапы Кубка мира один за другим. В своем коронном скоростном спуске он никому не отдавал первого места и досрочно обеспечил себе первенство в общем зачете в этой дисциплине. Вдобавок Эберхартер почти так же успешно стал выступать в супергиганте и в гигантском слаломе: в минувшие выходные он, например, выиграл этап в Санкт-Морице. Такой успех обрадовал и самого австрийца. "Ведь от слаломиста требуются совершенно иные качества, чем от того, кто специализируется в скоростном спуске. А у меня сейчас получается и там, и там",— объясняет он. Стиль австрийца эксперты определяют как уникальное сочетание скорости, мощи и высочайшей техники.Раньше многие говорили, что Херманн Майер возьмет на Олимпиаде три золотые медали. И неудивительно, что то же самое сейчас говорят про Эберхартера. Правда, сам он воздерживается от прогнозов: "Единственное, что я знаю,— то, что готов выступить в Америке так хорошо, как никогда в жизни не выступал. Но медали... Знаете, любой мой коллега скажет, что планировать 'золото' в горных лыжах — абсурд. У нас все может случиться".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ