В регулярном чемпионате Национальной хоккейной лиги (NHL) завтра наступит пауза. Но не для сильнейших игроков. Звезды с 1 по 3 февраля примут участие в популярном хоккейном фестивале All-Star Game, который в этом году рассматривается как прелюдия к главному событию сезона — олимпийскому турниру в Солт-Лейк-Сити.
В последние дни перед паузой в центре внимания был, конечно, New Jersey Devils, где в понедельник были уволены со своих постов тренеры Лэрри Робинсон (Larry Robinson) и Вячеслав Фетисов. Уволены за плохую игру команды, которую та показывала, как считает сейчас большинство американских спортивных обозревателей, из-за того, что Робинсон и Фетисов давали игрокам слишком много поблажек на льду и вне его. Они были, по замечанию одного из телекомментаторов, "свои в доску парни". Теперь либеральных тренеров сменил известный своими диктаторскими замашками и приверженностью к оборонительному хоккею Кевин Константин (Kevin Konstantine).
И вчера "Дьяволы" одержали первую победу под его руководством. Они обыграли New York Rangers, в котором выступают Алексей Яшин и Олег Кваша. "Ребята ложились под шайбу после каждого броска. Такого я не замечал за командой уже давненько",— констатировал после матча капитан New Jersey Devils Скотт Стивенс (Scott Stevens). Очень активен был Сергей Брылин, записавший на свой счет результативную передачу. Кевин Константин после игры никого не хвалил, но было видно, что он доволен.
Что касается Яшина и Кваши, двух российских олимпийцев, принимавших участие в этой встрече, то для них это был не самый удачный матч. Яшин хоть и провел на льду много времени (25 минут), но реже, чем обычно, беспокоил оборону соперников, а Кваша и вовсе был незаметен (12 минут игрового времени). А вот еще два олимпийца, Максим Афиногенов из Buffalo Sabres и Алексей Ковалев из Pittsburgh Penguins, сыграли вчера отменно и забросили шайбы.
Вчера получили травмы две звезды: Александр Могильный повредил спину, а Эрик Линдрос (Eric Lindros) — колено. Могильный на время выбывает только из игрового состава Toronto Maple Leafs (скорее всего, на неделю), а вот Линдроса недосчитаются и в New York Rangers, и в сборной Северной Америки на Матче всех звезд, и даже, возможно, в олимпийской сборной Канады. Насколько серьезна травма этого крупногабаритного центрфорварда, станет ясно после длительного медицинского обследования.
Тренер сборной Северной Америки Пэт Куин (Pat Quinn), являющийся одновременно наставником олимпийской сборной Канады, скорее всего, посоветует Линдросу пропустить стартующее завтра шоу с трехдневной программой All-Star Game. Хотя и относится к этому мероприятию вполне серьезно. "По-моему, All-Star Game можно назвать прелюдией к олимпийскому турниру,— сказал недавно Куин.— Мы внимательно будем наблюдать, например, за тем, как действуют вратари сборной остального мира — чех Доминик Гашек, швед Томми Сало и россиянин Николай Хабибулин. Это основные голкиперы трех наших главных соперников на Олимпиаде". Голкиперам придется вовсю поработать уже в первый день шоу — 1 февраля, во время различных индивидуальных состязаний и эстафет.
Большинство участников All-Star Game — 32 хоккеиста из 42 — сыграют и на турнире в Солт-Лейк-Сити. В Лос-Анджелес приедут, в частности, десять канадских олимпийцев, по четыре — чешских и шведских, по три — финских и американских. И, естественно, множество специалистов. Не случайно почти все олимпийские сборные проводят в период с 1 по 3 февраля заседания тренерских штабов.
Из россиян помимо Хабибулина в основной программе All-Star Game примут участие еще четверо олимпийцев: Сергей Гончар, Сергей Федоров, Алексей Жамнов и Алексей Яшин. Кроме того, в Матче молодых талантов, который будет главным новшеством в программе нынешнего шоу, на лед выйдет Илья Ковальчук. Вчера стало известно, что в одной команде с ним сыграет форвард Detroit Red Wings Павел Дацюк, не включенный, правда, Фетисовым в список олимпийцев. Фетисов тоже планирует провести что-то вроде совещания с вышеназванными игроками.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК