Сегодня в Страсбурге состоится голосование по выборам нового председателя Европейского парламента. От этих выборов ожидают сенсации: впервые за 20 лет существования Европарламента его может возглавить представитель третьей силы в европейской политике — либералов.
Председательское кресло в Европарламенте, созданном в 1979 году, попеременно занимали консерваторы и социалисты — две традиционно крупнейшие политические силы на континенте. Либералам, которые всегда были третьими, главный приз не доставался никогда. И в нынешнем составе Европарламента, избранного в 1999 году, фракция либералов насчитывает всего 53 депутата из 626: наибольшее количество мест у консерваторов (232) и социалистов (181). На этот раз борьба за спикерское кресло была достаточно острой, ведь глава Европарламента, высшее должностное лицо Евросоюза, после введения евро фактически становится президентом федеративной Европы. До последнего времени никто не сомневался, что на выборах нового председателя Европарламента 15 января шансы на победу есть только у кандидата правых датчанина Йенса-Петера Бонде (Jens-Peter Bonde) и ставленника социалистов шотландца Дэвида Мартина (David Martin), которого открыто поддерживает премьер-министр Великобритании Тони Блэр (Tony Blair).
Однако похоже, что ни правым, ни левым председательское кресло на этот раз не достанется: судя по всему, после завтрашних выборов Европарламент возглавит нынешний лидер фракции либералов, депутат из Ирландии Патрик Кокс (Patrick Cox). Дело прежде всего в личностном факторе: господин Кокс очень популярен среди парламентариев всех фракций, которые в ходе тайного голосования готовы нарушить партийную дисциплину и поддержать его кандидатуру. К тому же лидера либералов уже поддержала фракция "зеленых", имеющая 45 мандатов. Таким образом, завтра впервые за 23 года существования Европарламента высший государственный орган объединенной Европы может возглавить представитель третьей силы.
Патрик Кокс родился в Дублине в 1952 году, окончил экономический факультет Лимерикского университета. В 1982-1986 годах — корреспондент службы информации телекомпании RTE (Ирландия). В 1986-1989 годах — генеральный секретарь Прогрессивно-демократической партии Ирландии. В 1992-1994 годах — депутат парламента Ирландии, с 1994 года — депутат Европарламента. В 1994-1998 годах — первый заместитель председателя фракции либералов, с 1998 года — председатель фракции.
"Сейчас замечательное время для участия в европейской политике, здесь очень много разных возможностей",— заявил господин Кокс накануне голосования. Основными приоритетами нового "президента" ЕС, по его собственным словам, станет скорейшее расширение Евросоюза на восток и его дальнейшая федерализация. Патрик Кокс не скрывает, что его конечная цель — создание единого европейского государства.
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон