Сборная России, победив в первых двух матчах Кубка "Балтики", третий, последний, провалила. Чехи достаточно легко победили ее и вышли на первое место — как в турнире, так и в Евротуре.
После первого матча с финнами один из тренеров олимпийской сборной — Владислав Третьяк сказал: "Я не увидел ни одного достойного кандидата на поездку в Солт-Лейк-Сити. Вообще уровень игры совсем другой, чем у NHL. Скорости ниже, броски слабее, намного меньше силовой борьбы". А ведь это было сказано по поводу матча, который россияне выиграли и показали, как сочли болельщики, неплохой хоккей — они проводили игроков овацией...
Субботний матч с чехами, собравший, как и большинство других вечерних встреч, полные трибуны, сборная России начала с атак. Но запала и боевого настроя хватило всего на пять минут. На шестой Андрей Разин ценой нарушения спас собственные ворота, в которых стоял Егор Подомацкий (он единственный из команды Бориса Михайлова поедет на Олимпиаду). На седьмой минуте чехи реализовали большинство. Причем отличилась их четвертая, самая молодая тройка. Шайбу забросил 22-летний Ярослав Балаштик (Jaroslav Balastik).Россияне так расстроились, что на восьмой минуте допустили грубейшую ошибку в своей зоне, которой чехи, мастера реализовывать чужие промахи, конечно, воспользовались. Сын тренера ярославского "Локомотива" Владимира Вуйтека (Vladimir Vujtek), полный тезка своего отца, вывел на ударную позицию Томаша Кухарчика (Tomas Kuharcik), а тот не промахнулся.
Когда Балаштик на 13-й минуте забросил третью шайбу, место Подомацкого в воротах занял Максим Соколов. Но скорее не из-за голов, пропущенных ярославцем, а просто чтобы встряхнуть команду.
Сборная России действительно немного преобразилась. Стала внимательнее в передачах и жестче в борьбе. Но к этому времени чехи уже почувствовали себя хозяевами положения. А удерживать преимущество чемпионы мира умеют. Надежности и осторожности их защитникам не занимать. В третьем периоде чехи вообще не проявляли почти никакой активности даже в те минуты, когда имели на одного игрока больше.
Сборной России так и не удалось преодолеть эшелонированную оборону соперника. Более того, во втором периоде хозяева еще раз ошиблись на своей половине площадки, а их соперники еще раз ею воспользовались. В итоге Борис Михайлов только горько усмехался, когда наставник чехов Йозеф Аугуста (Josef Augusta) из вежливости на пресс-конференции начал нахваливать его команду. Россиянин вынужден был констатировать: "Я не ожидал такого результата. Конечно, расстроен. Просто нет слов. Быть может, у нас сегодня просто черный день. Наша команда сыграла безобразно, наделала столько ошибок в первом периоде... Еще хорошо, что сопернику удалось забросить только три шайбы".
Сборная Чехии не только победила на турнире (кстати, во второй раз за последние пять лет, с тех пор как он носит нынешнее название) и заработала $50 тыс., но и вышла в лидеры Евротура. Россиянам, которым, к слову, для того чтобы занять первое место, нужна была только победа (у чехов была лучшая разность заброшенных и пропущенных шайб), после двух побед на турнире кряду на сей раз пришлось довольствоваться вторым местом. Они получили $35 тыс.
Сборная Швеции, выигравшая в пятницу по буллитам у команды Финляндии (4:3), получила за третье место $25 тыс., а финны за четвертое — $15 тыс.
Остается заметить, что в Еврохоккей-туре осталось провести один тур. Он пройдет 18-21 апреля будущего года в Хельсинки.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК