Лучшими спортсменами 2001 года, согласно опросу, проведенному агентством Reuters, стали Михаэль Шумахер и Дженнифер Каприати. К этому признанию они пришли разными путями. Первый — с истинно тевтонским напором, сокрушая все на пути. О жизни второй можно снимать кино — столько в ней было взлетов и падений.
Историю Михаэля Шумахера (Michael Schumacher) трудно отнести к числу романтических. Родился 3 января 1969 года в Керпене в семье строителя. Особого достатка в семье не было; отцу будущего чемпиона мира Рольфу (Rolph Schumacher) приходилось подрабатывать в близлежащем картинг-центре. Сюда же он привел и своего сына. И не потому, что видел в нем прирожденного гонщика,— просто, чтобы ребенок делом занимался и находился под постоянным присмотром. Когда выяснилось, что у Михаэля талант, родители постарались создать ему все условия. И старались не напрасно — в итоге их сын получил четыре чемпионских титула в самой престижной в мире гоночной серии — "Формуле-1", кучу поклонников, невероятную популярность (в честь Шумахера даже улицы называют), многомиллионные контракты и прочие атрибуты славы.
Казалось бы, жизнь удалась. Но, увы, сказочной ее не назовешь. Сам Шумахер очень не любит говорить "о личном", но, бывает, проговаривается. "Все происходящее со мной и вокруг меня только со стороны кажется сказкой. На деле это поток. Жизнь расписана по минутам, и временами я сам уже не понимаю, что происходит. Конечно, победы мне все еще доставляют радость, и не знаю, смог бы я сменить свое нынешнее существование на более спокойное, пусть и такое же обеспеченное. Вопрос не в этом. Просто ощущения праздника, как правило, нет. Есть только работа",— сказал как-то гонщик.Уже сейчас, еще до завершения своей спортивной карьеры, Шумахер, что называется, забронзовел, пусть и помимо собственного желания. Трудно сказать, будет ли когда-нибудь в истории "Формулы-1" другой такой пилот. Он побил казавшийся незыблемым рекорд Алена Проста, выиграв уже 53 этапа Гран-при. Он четырехкратный чемпион мира и, скорее всего, сумеет завоевать титул и в пятый раз, повторив достижение Хуана Мануэля Фанхио (Juan Manuel Fangio). Нынешнее признание Шумахера лучшим спортсменом года было фактически неизбежным — бесспорность его успехов не оставила его конкурентам ни малейшего шанса.
С Дженнифер Каприати (Jennifer Capriati) все куда сложнее и интереснее. История американской теннисистки вполне могла бы лечь в основу сюжета голливудской мелодрамы. Жила-была Дженни, училась в школе, в теннис играла, слушалась родителей, хотела, чтобы все ею гордились. Старание и прилежание дали свой результат.
Июнь 1991 года, Уимблдонский теннисный турнир. Дженнифер Каприати играет с монстром (в спортивном смысле) женского тенниса Мартиной Навратиловой (Martina Navratilova) в четвертьфинале. Публика говорит лишь об одном — сколько времени понадобится Навратиловой, девятикратной чемпионке Wimbledon, чтобы расправиться с 15-летней девочкой. Матч заканчивается, и на лицах маститых теннисных журналистов читается растерянность: девочка выиграла и стала самой молодой в истории полуфиналисткой Wimbledon. А теннисное сообщество практически единогласно пророчило ей великое будущее. "Погодите, она еще до 18-летия станет первой ракеткой мира",— говорили тогда. Букмекерская контора Ladbrokes даже принимала соответствующие ставки из расчета три к одному. "Каприати — как волна. Кажется, что ничего страшного, но потом, когда она накатывает, противостоять невозможно",— сетовали соперницы.
Дженнифер Каприати действительно стала первой ракеткой мира в этом году. Только не самой молодой, а, наоборот, самой возрастной. Ведь все ее восемь предшественниц впервые восходили на вершину, будучи моложе. Но если бы кто-нибудь предложил той же Ladbrokes году, скажем, в 1996-м принять ставку на то, что будет именно так, букмекеры, вероятно, вызвали бы медицинскую бригаду, потому что только отъявленный псих мог допускать такую возможность. Ведь всем было известно, что теннисистки Дженнифер Каприати уже нет — была, да вся вышла. В 1993 году Каприати вдруг стала чудить. Деньги на юную леди, которая еще недавно просила у родителей двадцатку, чтобы сбегать в киношку, обрушились просто огромные — больше миллиона долларов. И тут же появились новые знакомые. А дальше классический вариант падения, миллионы раз описанный в душеспасительных брошюрках: парни, вечеринки, наркотики. Дженнифер больше думала об очередной дозе, чем о теннисе. Да и какой к черту теннис, когда голова не варит, ноги как ватные, и мысль только одна — скорее бы все это закончилось.
Миллион оказался не столь уж большой суммой, учитывая запросы окружения Каприати. С деньгами было туго, а к хорошей жизни девушка привыкла. Вот и решила: если нет денег, чтобы купить понравившуюся вещь, почему бы ее не украсть? И стала воровать в магазинах. Ничего серьезного, правда, все больше безделушки. Дело дошло до полиции. В тюрьму ее сажать не стали, но шума было достаточно, и от Дженнифер все отвернулись. Женская теннисная ассоциация позже даже запретила теннисисткам моложе 16 лет выступать больше чем на 14 турнирах в году. Никто не хотел, чтобы еще один ребенок, понюхав денег, пустился во все тяжкие. Но кто мог предположить, что это только начало истории?
Год 2001-й. Первый в сезоне турнир Большого шлема Australian Open. Каприати среди участниц. Всерьез ее никто не воспринимает, но она выигрывает соревнование. Опять растерянные лица маститых специалистов. Правда, отклики пока еще настороженные. Но когда Каприати победила на втором турнире серии, Roland Garros, началось что-то невообразимое. "Дженнифер вернулась!", "История Золушки" — пестрели заголовками толстые цветные журналы. "Что вы чувствовали, когда были наркоманкой?" — пытали теннисистку репортеры. Но это была уже совсем другая Каприати. Теперь-то она прекрасно понимала цену восторгам, осознавала, что за свое место под солнцем надо драться каждый день. А на вопросы репортеров отвечала просто: "В моей жизни было много разного. Но я ни о чем не жалею. Кто знает, как бы все сложилось, если бы я тогда не сорвалась. Может, и не выиграть бы мне эти турниры, может, и для вас моя персона была бы совсем неинтересной. Все может быть".
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ