Удар колокола во Франкфурте возвестил о вступлении Германии в эру евро. Продажа первых комплектов монет евро вызвала среди немцев ажиотаж — они решили, что для их друзей и близких новые деньги станут лучшим рождественским подарком.
К 12 ночи с воскресенья на понедельник на маленькой площади в самом центре Франкфурта, обычно совсем безлюдной в такое время, собралось несколько сот человек в теплых пальто, шапках и рукавицах. Чуть дальше, у штаб-квартиры одного из крупнейших в Германии банков — Dresdner Bank, тоже стояла тепло одетая толпа, терпеливо дожидавшаяся, когда городские часы пробьют полночь. Все эти люди, презрев зимнюю стужу, прибыли в главный финансовый центр Германии, чтобы первыми взять в руки новые монеты евро, которые уже через две недели станут единственными законными деньгами как в самой Германии, так и во всей объединенной Европе. Ровно в полночь президент Bundesbank Эрнст Вельтеке (Ernst Welteke) ударил в колокол, возвестив начало эры евро. Это стало кульминацией праздника, начавшегося в 10 часов вечера выступлениями представителей финансовых организаций и мэра города и завершившегося фейерверком.
Собравшиеся в столице евро энтузиасты мерзли не зря. Спрос на образцы новых монет на сумму 10 евро 23 цента (ровно DM20), упакованные по восемь штук в пластиковые пакеты, оказался так велик, что, как полагают в немецких банковских кругах, даже подготовленного резерва наборов в 53,5 млн евро всем желающим может не хватить. Банкиры не ожидали, что евромонеты будут иметь такой успех среди немцев, которые не слишком стремились распрощаться с любимой Deutschmark. Похоже, новая общеевропейская валюта оказалась столь популярной и из-за близящегося Рождества: многие решили, что лучший рождественский подарок друзьям и близким — это евро. Поэтому представитель немецкого Commerzbank Петер Питш (Peter Pietsch) посоветовал своим клиентам прийти в банк пораньше, если они хотят купить монеты уже в понедельник. В пятницу такие же наборы появились в продаже в Ирландии, Нидерландах и Франции (об этом Ъ писал), где было продано уже 40 млн наборов, а в субботу — в Бельгии, Люксембурге, Австрии, Финляндии, Италии и Испании.
Идея этой кампании проста — дать людям возможность ознакомиться с новыми монетами и в то же время снабдить их мелочью на чашку кофе или газету после Нового года. А после 15 января в немецких магазинах уже вообще не будут принимать марки.
НИКИТА Ъ-ПРОКУНИН