А весной линяют разные звери,
Не линяет только солнечный мальчик
Почти цитата
Нет ничего особенного в том, что именно он в этом году стал чемпионом. Мало кто в это верил с самого начала сезона. В том числе и он. А года два назад предположить, что в 1994 году лучшим будет молоденький смеющийся парнишка, а не Сенна, не Прост, не Мэнселл, не Патрезе было бы полным сумасшествием. Но все-таки бесспорный чемпион сегодня — он, Михаэль Шумахер.
Появившись впервые на трассе Formula-1 в Бельгии в августе 1991 года, новый пилот команды Jordan не произвел никакого впечатления. Ну подумаешь, очередной новичок, который, вероятнее всего, станет еще одним середнячком. Но уже на следующей гонке, в Италии, к этому парню стали присматриваться. Еще бы: гоняясь в Formula-1 второй раз в жизни, он смог получить первые зачетные очки. А еще через год, тоже в Бельгии, — первый Гран-при.
На сей раз молодой пилот Михаэль Шумахер выступал за команду Benetton. В то время эта команда еще не имела такой громкой славы, как сегодня, но была, как говорится в спорте, перспективна и, добавим от себя, амбициозна. Этими же качествами обладал и новый пилот команды, перешедший в Benetton еще в 1991 году.
В новом сезоне 1992 года Шумахер вместе с командой начал восхождение к вершине, к мечте — быть первыми в Formula-1. Сезон выдался очень удачным, хотя команда и Шумахер были им не совсем довольны. Да, появились первые победы. Да, о них заговорила пресса. Но хотелось чего-то большего. Главное, что Шумахер начал составлять реальную конкуренцию грандам Formula-1 того времени — Просту, Сенне, Мэнселлу, Патрезе.
К 1993 году Михаэль прочно закрепился в списках топ-пилотов. Это достижение, которое немногим удается сделать за всю свою карьеру в гонках. А тут — всего за полтора года. Команда тоже преуспела. Флавио Бриаторе нещадно распекал механиков за любую оплошность. Результат — прекрасная настройка автомобилей на каждой гонке и идеальная работа при смене резины. А этот показатель очень важен. Ведь он не только помогает сэкономить драгоценные секунды. Эту работу, в отличие от настройки, видят зрители, и она сильно влияет на имидж команды.
В этом же году за Шумахером прочно закрепилось прозвище Солнечный мальчик. Действительно, таким он и был в то время — радостным, с американской улыбкой в стиле no problem. Тогда ничто не омрачало его карьеру, успешно развивавшуюся.
К 1994 году он подошел с весьма солидным прошлым. Более того, из соперников не осталось практически никого — Мэнселл в Америке в IndyCar, Патрезе и Прост с Formula-1 "завязали", остался лишь Сенна. У Шумахера появился реальный шанс стать чемпионом мира. Но только в том случае, если проиграет Сенна. А яростный бразилец на сезон 1994 года был настроен весьма решительно. Он тоже хотел стать чемпионом мира, дабы догнать своего "брата-врага" Проста по количеству чемпионских титулов. Причем в интервью он все время подчеркивал, что он не просто хочет быть чемпионом, он им непременно будет.
Шумахер к этим высказываниям относился с должной степенью почтения, но не более того. Работа, ежедневная работа и гонщика, и команды ради одной цели — победить. И работа стала приносить результаты. Первые два этапа в 1994 году выиграл Шумахер, а не Сенна. Стало ясно, что бразильцу не так просто будет выиграть чемпионскую корону в этом году. А Шумахер почувствовал, что он может обыгрывать Сенну, и победа в сезоне вполне достижима.
События, случившиеся в Имоле, хоть и смешали карты в мире Formula-1, но, как бы это ни кощунственно звучало, сыграли на руку Шумахеру. Не стало его главного противника. Теперь — прямая и ровная дорога к чемпионству, и оставалось только гадать, где же Михаэль оторвется настолько, чтобы обеспечить себе звание чемпиона — в Бельгии, Венгрии или Италии.
И тут палки в колеса Шумахеру стала ставить FIA. Штрафы, дисквалификации, намеки на несоблюдение правил соревнований, все это выбило будущего чемпиона из колеи. Солнечный мальчик стал уже не таким радостным. Он начал допускать резкие высказывания в адрес соперников, зачастую появлялся перед камерами без дежурной улыбки. Его имидж тоже начал меняться. Журналисты вспомнили его старые грехи и постоянно искали новые. В очередной раз выяснилось, что идеальных людей не бывает. Оказывается, претендент на чемпионское звание скуп (хорошо еще, что пьяницей или дебоширом не назвали, как многих звезд мировой величины). На вопрос журналистов: "Михаэль, а вы и вправду скупой?". Шумахер отвечал безапелляционно: "Я просто знаю, как зарабатываются деньги".
Что ж, вполне резонно. В числе своих увлечений Михаэль никогда не называет что-либо, кроме спорта, за исключением, пожалуй, мотоциклов. Эти машинки вполне соответствуют его имиджу — молодой веселый парень, который может немного пошалить на "Харлее", ну и Бог с ним, простим ему это, ведь он так улыбается! Основное хобби Шумахера — фитнесс. "Мне это необходимо, чтобы нормально выносить все перегрузки, которые я испытываю в гонках. Кроме того, это прекрасное средство для поддержания духа".
А перегрузки у пилота действительно более чем серьезны. Усилие на педали тормоза гоночного болида в момент торможения составляет около 70 кг (к примеру, у Ford Fiesta — 12 кг, у отечественной "девятки" — около 25 кг). В момент максимального поворота на голову гонщика действуют силы, равные 10 кг. Температура в кокпите обычно на 10 градусов выше, чем окружающей среды, добавьте к этому огнеупорный костюм гонщика... Шумахер старается переносить эти перегрузки с минимальными неудобствами для себя. 40 минут утренней гимнастики плюс 2--3 часа ежедневно на тренажерах, в итоге — звание самого "накачанного" гонщика Formula-1. А с первого взгляда так о Солнечном мальчике не скажешь.
Но не только это помогает Шумахеру побеждать. "Во время уик-ендов, когда проходят этапы, мы не едим мяса. В это время обычная пища — овощи, паста, фрукты". Это слова тренера Benetton Гарри Гавелки (Harry Hawelka).
И разумеется, талант, который признан абсолютно всеми в мире Formula-1. Ники Лауда: "Михаэль — прирожденный гонщик. Он просто гениален. Но для того, чтобы встать на один уровень с Простом или Сенной, ему надо еще хотя бы два чемпионских титула". Всю свою жизнь Михаэль — в гонках. Сев первый раз за руль автомобиля в 4 года (так же, как и Сенна), он очень быстро прошел весь положенный гонщику Formula-1 путь — от картинга через все младшие "Формулы" к самой престижной, Королеве гонок.
За два года Шумахер стал символом Benetton. Без него эту команду представить уже невозможно. Как, впрочем, и Михаэля мы будем связывать только с Benetton. Так же, как Сенну с McLaren, Лауду с Ferrari, Мэнселла с Williams.
Можно долго разговаривать по поводу того, что чемпионом в этом году должен был быть другой гонщик... Да, в начале сезона мы все думали, что бесспорный претендент только один — Айртон Сенна. Но Имола распорядилась по-другому. И теперь никто не может усомниться — Михаэль действительно пилот #1.
Дмитрий Носков