Первая в истории английского футбола забастовка, начало которой было намечено на 1 декабря, не состоится. Профсоюз английских футболистов все же смог договориться с руководством премьер-лиги относительно дележа средств, поступающих от продажи прав на телетрансляции.
Гордон Тэйлор (Gordon Taylor), глава профсоюза английских футболистов (PFA), объявил о грядущей забастовке несколько дней назад, после того как премьер-лига в очередной раз отказалась удовлетворить финансовые требования PFA. Суть спора была в общем банальной. Господин Тэйлор настаивал на необходимости выделять на деятельность PFA 27 млн фунтов стерлингов ($38,21 млн) ежегодно из доходов от продажи прав на телетрансляции матчей, а премьер-лига была готова платить только 50 млн фунтов за три года, или по 16,7 млн фунтов в год. Иными словами, стороны от согласия отделяла внушительная сумма — почти 10 млн фунтов.
Серьезность намерений PFA относительно забастовки стала очевидна после того, как профсоюз провел опрос среди своих членов (всего в PFA входит более 2700 футболистов) и те подавляющим большинством голосов поддержали идею стачки. PFA постановил, что 1 декабря в Англии не должны состояться официальные матчи на стадионах, где установлены телекамеры. Учитывая, что в Англии ТВ показывает игры всех без исключения дивизионов, речь шла о тотальной отмене футбола в стране.
Премьер-лига обратилась в суд с требованием признать забастовку незаконной. Кроме того, президенты многих клубов тут же пригрозили разного рода санкциями тем из своих футболистов, кто все же отказался бы играть 1 декабря. Но впоследствии ситуация стала развиваться по сценарию, который вынудил обе стороны прийти к соглашению. Дело в том, что лондонский суд назначил слушания по делу только на середину этой недели, и боссы премьер-лиги могли просто не успеть получить устраивающего их вердикта. Да и далеко не факт, что суд встал бы на сторону именно истцов.
PFA, со своей стороны, был также вынужден пойти на смягчение позиции, поскольку среди футболистов, еще несколько дней назад поддерживавших забастовку, началось брожение. Многие стали поговаривать, что неплохо бы провести повторное голосование. Здесь, вероятно, сделали свое дело угрозы президентов клубов, намеревавшихся попросту штрафовать отказников — благо такая возможность предусматривается контрактами.
В итоге руководство премьер-лиги и Гордон Тэйлор вновь уселись за стол переговоров и достаточно быстро обо всем договорились. Консультации продолжались на протяжении всей пятницы, а на следующий день в Манчестере были объявлены их итоги. Примечательно, что вопреки ожиданиям PFA все-таки пошел на серьезные уступки, согласившись получать от премьер-лиги всего по 17,5 млн фунтов в год, 52,5 млн фунтов за три года. Тем не менее господин Тэйлор был доволен. "Нам удалось достичь соглашения, устраивающего всех. У PFA теперь, надеюсь, хватит средств на все его программы, а английский футбол избежал всемирного позора, коим забастовка вне всякого сомнения стала бы",— отметил профсоюзный босс.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ