Правительство Великобритании обнародовало давно обещанный план парламентской реформы: палата лордов будет упразднена, и ее заменит новая верхняя палата, в большей степени соответствующая нормам современной демократии.
В 1265 году английский король Генрих III (Henry III) создал при монархе консультативный орган — совет баронов. Так родился первый в мире парламент, который позже стал называться палатой лордов и превратился в верхнюю палату британского парламента. До недавнего времени палата лордов состояла из наследственных аристократов, пожизненных пэров, назначаемых премьер-министром, и епископов англиканской церкви. Однако лейбористское правительство Тони Блэра (Tony Blair), пришедшее к власти на волне всеобщей модернизации, решило расстаться с многовековой традицией и заменить палату лордов более демократичным органом. На первом этапе парламентской реформы в 1998 году из верхней палаты исключили наследственных лордов.
О том, как будет выглядеть второй этап реформы, рассказал на днях министр-председатель палаты общин (нижней палаты парламента) Робин Кук (Robin Cook). Через десять лет, сообщил господин Кук, палата лордов будет упразднена, а ей на смену придет новая верхняя палата (как она будет называться, еще не решено), состоящая из 600 депутатов. 120 из них будут избираться на всеобщих выборах по партийным спискам, еще 120 — назначаться специальной независимой комиссией. Большинство (360 депутатов) будут назначать лидеры политических партий пропорционально результатам выборов в палату общин. Если бы эта система действовала уже сейчас, то на основании последних выборов, состоявшихся в июне, наибольшее количество мест (144 из 360) досталось бы лейбористам, а наименьшее (7) — фашистам из Британской национальной партии.
Кроме того, господин Кук подчеркнул, что, согласно новым правилам, в верхней палате должно быть не менее 30% мужчин и 30% женщин. У палаты по-прежнему не будет права вето на решения палаты общин, которая остается главным выразителем интересов народа.
"Эта реформа создаст современную верхнюю палату XXI века",— заявил, комментируя план правительственной реформы, лидер лейбористов в нынешней палате лордов лорд Уильямс (Lord Williams). "Эта реформа отбрасывает нас в XIV век,— парировал известный лейборист Тони Бенн (Tony Benn), выступающий за выборность 100% членов верхней палаты.— Эта мера полностью антидемократична".— "Это не реформа и не демократия" — такое мнение высказал лидер консерваторов в палате лордов лорд Стратклайд (Lord Strathclyde). С наиболее решительной критикой правительства выступило общественное объединение "Хартия-88": его представитель заявил, что администрация господина Блэра антидемократична по самой своей сути и рассматривает свободные выборы как неудобную неприятность, от которой желательно избавиться.
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон