7 ноября на главной площади Липецка — Ленина-Соборной — был публично сожжен российский флаг. Сожжение одного госсимвола проходило под торжественные звуки другого: оркестр исполнял государственный гимн. Стоявший на трибуне липецкий губернатор и оцепившая площадь милиция на сожжение флага не обратили внимания.
Шествие в Липецке началось в десятом часу утра на улице, носящей имя первого липецкого чекиста Артура Зегеля, убитого в 20-е годы во время раскулачивания крестьян. Около двух сотен горожан преклонного возраста, сотрясая воздух транспарантами, красными флагами и боевыми выкриками в мегафоны, устремились к памятнику вождя мирового пролетариата. В толпе раздавали листовки с заголовком "Путин и Ельцин — близнецы-братья". В листовках, в частности, говорилось, что "Путин в борьбе с народом за утверждение собственной власти использует батальоны смерти". В скобочках для непонятливых объясняли, что эти батальоны — ОМОН.
Около десяти утра процессия добралась до памятника Ленину, стоящего задом к зданию областной администрации. Начался митинг, к которому вскоре присоединился и липецкий губернатор Олег Королев. В своей пламенной речи он призвал "всех объединиться" для чего-то "последнего и решительного". Что имел в виду господин Королев, так никто и не понял. Однако спустя несколько минут после его выступления к микрофону вышел молодой человек, который был представлен как "самый молодой участник митинга, второй секретарь обкома Коммунистического союза молодежи и активный защитник советской власти в 1993 году Кашников Олег Вячеславович". Комсомолец развернул флаг Российской Федерации, основательно полил его чем-то из бутылки и поджег. Свои действия он прокомментировал словами: "У нашей страны нет другого цвета, кроме красного".Помощники комсомольского секретаря втоптали догоревший триколор в липецкую пыль прямо на импровизированной трибуне, в центре которой стоял губернатор. В это время очередной выступающий клеймил российского президента за "грабительский" и "олигархический" Земельный кодекс и хвалил господина Королева, не поддержавшего этот закон в Совете федерации.
"Я этого не заметил, но осуждаю",— так уже под занавес митинга прокомментировал липецким журналистам сожжение российского флага Олег Королев. Помимо участия в митинге губернатор отметил 7 ноября проведенной накануне неформальной встречей с руководителями коммунистических организаций Липецкой области. Как следует из диктофонной записи этого мероприятия, попавшей к журналистам, господин Королев, в частности, пообещал после выборов 2002 года увеличить пенсию бывшим партийным работникам — только "не сразу, а незаметно", чтобы "не возмущались медики и учителя".
ДМИТРИЙ Ъ-ГЕВОРГЯН, Липецк