В NHL снова нет главных тренеров-европейцев. Чех Иван Глинка, который в прошлом сезоне вывел Pittsburgh Penguins в полуфинал розыгрыша Кубка Стэнли, уволен со своего поста. Руководство сочло, что провальный старт клуба в нынешнем сезоне стал результатом непонимания между игроками и тренером.
Знаменитый в прошлом хоккеист Иван Глинка (Ivan Hlinka), который преуспел и в тренерской работе (достаточно сказать, что именно под его руководством чехи выиграли в 1998 году олимпийское "золото"), предвидел свою отставку. "Я готов к ней, потому что каждый наставник должен быть готов к увольнению, если его команда проигрывает",— сказал он вечером в воскресенье после того, как Pittsburgh потерпел очередное поражение, на сей раз — в матче с Buffalo Sabres. Тем не менее, по словам генерального менеджера Крейга Патрика (Craig Patrick), принимавшего решение о разрыве контракта — по нему тренер Глинка должен был возглавлять Penguins еще два года,— чех в понедельник отреагировал на его сообщение весьма болезненно. "Я понимаю, что он переживает. Однако и он должен понять нас. У команды сейчас в пассиве четыре поражения. Мы не можем себе позволить, чтобы их число выросло до шести или семи",— прокомментировал ситуацию господин Патрик.
Руководители клуба и, главное, некоторые ведущие игроки не скрывают, что видят причины сегодняшнего кризиса команды как раз в неспособности тренера ею управлять. Приглашение Глинки на должность наставника Pittsburgh, наполовину составленного из европейцев — в основном чехов и россиян, выглядело в прошлом сезоне логичным шагом. Однако этой осенью выяснилось, что ему почему-то не удается находить общий язык с хоккеистами. Иногда в прямом (у Глинки, невзирая на то что он долго играл и работал в Америке, большие проблемы с английским), иногда — в переносном смысле. "Он очень хороший специалист, но часто между нами и тренером возникало какое-то недопонимание",— признался на днях центрфорвард из Чехии Мартин Страка (Martin Straka). Говорят, что как раз не в последнюю очередь из-за этого "недопонимания" принял решение покинуть Pittsburgh и перебраться в Washington Capitals еще один соотечественник Глинки, лидер клуба Яромир Ягр (Jaromir Jagr). Да и с играющим владельцем Penguins Марио Лемье (Mario Lemieux) отношения у тренера сложились, как пишет ряд американских изданий, неидеальные, хотя сам хоккеист на эту тему предпочитает не распространяться.
Как бы то ни было, но теперь в Pittsburgh решили сделать ставку на "своего" человека. Вместо Глинки наставником команды назначен его бывший помощник Рик Киоу (Rick Kehoe). Киоу провел в Penguins — сначала в качестве игрока, а затем тренера — 27 лет. В свое время он считался одним из лучших форвардов лиги и в списке бомбардиров в истории команды до сих пор занимает третье место — после Лемье и Ягра. Помогать ему будет другой знаменитый в недавнем прошлом питсбургский нападающий — Джо Мюллен (Joe Mullen). "Рик всю жизнь связан с нашей командой. Его уважают все — и руководители, и болельщики, и хоккеисты. Плюс у него достаточно тренерского опыта",— заявил после этого назначения Лемье.
Сам Киоу сразу дал понять: тот факт, что Pittsburgh отныне будет руководить североамериканец, не означает, что в опалу попадут европейские легионеры. Напротив, он уже объявил, что переводит Страку и россиянина Алексея Ковалева в первое звено — к Лемье, а российского форварда Алексея Морозова — во второе, к чеху Роберту Лангу (Robert Lang).
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ