В понедельник в Вашингтоне Майкл Джордан дал свою первую пресс-конференцию после возвращения в баскетбол. По словам самого популярного спортсмена Америки, с той поры когда он был молодым и выигрывал чемпионские титулы для Chicago Bulls, для него лично ничего не изменилось.
Майкл Джордан (Michael Jordan), явившийся на пресс-конференцию в красно-черном костюме, терпеливо объяснял двум сотням журналистов, почему он чувствует себя в 38 лет точно так же, как, скажем, в 25. "Вот вы все говорите, что сейчас мне будет трудно, потому что молодые, каждый из них, будет стараться доказать, что он лучше Джордана, и мне не дадут покоя. Но ведь раньше было то же самое, может, даже еще хуже, поскольку мы были чемпионами, прекрасной мишенью! Так что изменилось?" — спрашивал он. В ответ присутствующие замечали, что вроде бы изменилось многое: появились Коби Брайант (Kobe Bryant), Аллен Айверсон (Allen Iverson), Трэйси Макгрэди (Tracy McGrady) — прыгучие, способные носиться по площадке все 48 минут, а если потребуется, и больше. И наверное, сам Джордан за те два с лишним года, что не играл, изменился не в лучшую сторону. Джордан в ответ улыбнулся: "Нет, я подозреваю, что эта молодежь действительно устроит на меня охоту. Однако обещаю, я не буду просто убегать от них, оставаться в стороне. У меня еще остались силы охотиться самому. Сколько? Не знаю. Скажу так: для данной ситуации я готов физически на сто процентов". Через секунду, подумав, он все-таки поторопился добавить: "Нет, конечно, это не то, что было в 25 лет. Но в любом случае я возвращаюсь на площадку не для того, чтобы провалиться. Я все еще считаю, что могу играть в баскетбол на самом высоком уровне".
Джордана спросили: "А что если не получится?" Он снова принялся объяснять. Выходило, что, собственно, и мыслей таких — о личном поражении — у него нет. Ну хотя бы потому, что, даже если с возвращением дело не выгорит, все шесть чемпионских титулов, которые были завоеваны с Chicago, все равно при нем останутся: "Кто о них забудет?" Поэтому, с психологической точки зрения, ему не так уж и сложно. "Если провалюсь, что ж, значит, так суждено",— добавил Джордан с неизменной улыбкой.Его спрашивали, разумеется, и о том, зачем он вообще возвращался. Тут Джордан высказался как настоящий патриот: "Америка — страна свободного выбора. Захотел — вернулся, не захотел — не вернулся". Потом он говорил о том, как важны для человека все эти новые испытания. Закончил же тему весьма образно: "Когда я ушел из баскетбола, у меня образовалась рана. Сегодня я решил наложить на нее шов и убедиться в том, что боль не будет меня беспокоить всю оставшуюся жизнь".
Шел разговор и о более конкретных вещах. Например, о том, чего может добиться с Джорданом команда Washington Wizards, которая в прошлом сезоне, когда он был одним из ее владельцев, выиграла лишь 19 из 82 матчей в чемпионате, которую не ругал только ленивый и на игры которой в нынешнем сезоне уже продано 14 500 сезонных абонементов — клубный рекорд. "А ведь это тоже для меня вызов,— заметил Джордан.— Никто не ожидает, что мы сможем выиграть 50 матчей, никто не верит, что мы выиграем хотя бы 30. Я не говорю, что мы выиграем именно 50, но думаю, что наши показатели будут гораздо лучше прошлогодних. На сколько? Вот это и есть вызов".
Вчера Майкл Джордан провел первое занятие в тренировочном лагере Washington в Северной Каролине.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ