В субботу в госпитале Бостона на 78-м году жизни скончался бывший президент Южного Вьетнама Нгуэн Ван Тхиэу. Советские люди знали его как "марионетку США", боровшегося с партизанами Хо Ши Мина. Нгуэн Ван Тхиэу до конца жизни так и не смирился с победой коммунистов.
Нгуэн Ван Тхиэу (Nguyen Van Thieu) родился в 1923 году в рыбацкой деревне на южном побережье Вьетнама. В юности он примкнул к борьбе за независимость под руководством Хо Ши Мина (Ho Chi Minh), однако когда национально-освободительное движение Вьетнама после изгнания японцев встало под знамена компартии и обратило штыки против французских колонизаторов, Нгуэн Ван Тхиэу понял, что с Хо Ши Мином ему не по пути.
В 1954 году, после поражения французской армии под Дьенбьенфу, Вьетнам оказался разделенным на коммунистический север и капиталистический юг. Сделавший к этому времени неплохую карьеру в армии генерал Нгуэн Ван Тхиэу заинтересовался политикой. В начале 1962 году при поддержке своих друзей, офицеров южновьетнамской армии, он сверг режим генерала Нго Динх Диема (Ngo Dinh Diem) и фактически возглавил борьбу с прокоммунистическим Национальным фронтом. По его просьбе американцы с 1964 года начали бомбардировки Северного Вьетнама. В 1967 году господин Тхиэу стал президентом, победив на демократических выборах. Он стал править железной рукой, жестко расправлялся с противниками. На некоторое время ему удалось достичь стабилизации в стране. Даже когда через несколько лет экономическая ситуация ухудшилась, а его окружение стали обвинять в коррупции, он сумел удержаться у власти.
Американский историк вьетнамской войны Стэнли Кэрноу (Stanley Karnow) признал, что удержаться на плаву господину Тхиэу позволило лишь присутствие американских войск. В 1973 году войска коммунистов окружили Сайгон. Уже после бегства американских войск и дипмиссии господин Тхиэу пообещал "сражаться до последнего патрона, до последнего зернышка риса". Проклиная американцев за прекращение военной помощи, он сумел продержаться до 1975 года. 21 апреля он ушел в отставку, которой от него требовал даже Вашингтон, надеявшийся таким образом ублажить коммунистов и уговорить их начать переговоры о примирении и формировании коалиционного правительства. Переговоры так и не начались, коммунисты освободили от "американских марионеток" весь Вьетнам. Нгуэн Ван Тхиэу покинул Сайгон и уехал в изгнание.
Больше полутора десятков лет он вел жизнь затворника и дал первое интервью лишь в 1992 году, чтобы раскритиковать сближение между США и коммунистическим Вьетнамом. Позднее он изменил позицию, заявив о желании принять участие в процессе примирения между коммунистическими властями Вьетнама и членами вьетнамского правительства в изгнании. Но Ханой отказался от переговоров. После этого господин Тхиэу окончательно исчез из поля зрения общественности и жил тихо сначала в Лондоне, затем недалеко от Бостона.
В четверг господину Тхиэу стало плохо в его доме в Фоксборо, штат Массачусетс, а в субботу он умер в госпитале Бостона. Бывший генеральный секретарь дома депутатов Южного Вьетнама (парламента) Тяу Чан (Chau Tran), сказал, что Нгуэн Ван Тхиэу был очень интеллигентным и должен остаться в памяти как "добрый человек, хороший семьянин, хороший муж и отец".
АНДРЕЙ Ъ-ИВАНОВ