В субботу на Красной площади подмосковных школьников принимали в пионеры. Около четырехсот подростков возложили на себя обязанности "быть готовыми всегда". Вместо лидера коммунистов Геннадия Зюганова галстуки юным пионерам повязывали депутаты Государственной думы Татьяна Астраханкина и Игорь Игошин, а также секретарь ЦК КПСС Владимир Кашин.
На Красной площади учителя суетливо бегали между школьниками, раздавая последние указания: как себя вести и куда идти. "Будь готов!" — грозно крикнула одна из учительниц парнишке. "Всегда готов!" — испуганно отшатнулся он от нее. Директор школы #8 города Жуковский Алексей Бахарев убежден, что у пионерской организации есть большое будущее, а с движением скаутов "нам не по пути", поскольку это "буржуазная организация, которая отстаивает интересы буржуазии, а пионеры оказывают помощь трудовому народу".
Однако пионеры смутно представляли себе, кому и какую помощь они должны оказывать, да и вообще, что такое пионерская организация. Все их знания ограничивались сознанием того, что они должны помогать старушкам, например уступив им место в транспорте. Двое мальчишек в строю горячо спорили о том, какую руку прикладывать к голове, отдавая салют, и в результате решили, что каждый сделает по-своему.
— Ребята, а почему вы решили вступить в ряды пионеров? — поинтересовалась я у группы школьников.
— Родители сказали, что надо. И вообще, слово "пионер" звучит хорошо,— немного растерявшись, ответили пионеры.
— А мы вообще пошли, чтобы поприкалываться,— наперебой закричали другие.
— Мне сказали, что теперь в школе будут ставить только хорошие оценки,— признался двоечник, по понятным причинам отказавшийся назвать свое имя.
Толпа детей в красных пилотках и с красными флажками привлекала внимание иностранных туристов. Они рассматривали пионеров, фотографировали, тыкали в них пальцами, улюлюкали и заразительно смеялись. Только что не кормили.
На торжественной линейке, прямо напротив Мавзолея, как и положено, хором давали торжественное обещание. В это время сияющая Татьяна Астраханкина бегала вокруг детей, восхищаясь беленькими бантиками нарядных девочек и с сожалением вздыхала: "Эх, мне бы эти годы!" Госпожа Астраханкина благодарила пионеров за то, что они "так остро воспринимают боль, которую сейчас переживает наша страна", и сожалела, что "старшие товарищи" не могут поздравить их, поскольку участвуют в конгрессе патриотических сил. Но пообещала лично повязать пионерский галстук товарищу Зюганову.
Пионеры с интересом наблюдали за всем происходящим вокруг. А вокруг гуляли свадебные процессии, которые и отвлекли внимание школьников от выступающих. "Чего смотрите на меня, слушайте, вам же говорят!" — воскликнула одна из невест, не выдержав столь пристального внимания.
В заключение пионеры-новобранцы сходили в Мавзолей и возложили цветы к могиле Неизвестного солдата.
ТАТЬЯНА Ъ-ПОПОВА