Лучший баскетболист всех времен и народов Майкл Джордан открыл предсезонный тренировочный лагерь, организованный им для того, чтобы набрать форму перед возвращением на площадку. Тем не менее Джордан не готов объявить о возобновлении своей спортивной карьеры: вчера в интервью чикагской прессе он сказал, что еще ничего окончательно не решил.
В этом году Майкл Джордан (Michael Jordan) "возвращался" в баскетбол уже несколько раз. Точнее, его возвращали. Чаще всего — журналисты, но иногда и более авторитетные люди: бывшие партнеры-баскетболисты и друзья. В частности, еще зимой о намерении Его Воздушества снова выйти на площадку с прессой по секрету поделился хоккеист Марио Лемье (Mario Lemieux), чье собственное возвращение в большой спорт было самым сенсационным за последние десять лет.
Поначалу Джордан такие сообщения не подтверждал. Лишь поздней весной он сказал, что его появление в NBA в качестве игрока (сейчас он является президентом клуба Washington Wizards) может все-таки состояться. "Но прежде чем принять окончательное решение,— оговорился Джордан,— мне нужно будет убедиться, смогу ли я играть на самом высоком уровне". В это время, как выяснилось, он уже довольно активно тренировался.В начале лета стало известно, что по ходу очередной тренировки Джордан получил травму ребра. Потом последовало неясное сообщение еще и о повреждении спины, затем — что Джордана вновь начала беспокоить какая-то старая травма колена. Тем не менее в нынешний вторник кумир всех американцев открыл в Чикаго тренировочный лагерь, который даже сам назвал "подготовительным к возвращению".
Поклонники стали требовать хоть какой-то ясности. И вот вчера в газете Chicago Sun-Times появилось интервью Джордана, в котором он кое-что разъяснил: "Я здоров, но не вернусь, если станет ясно, что не успею набрать нужную форму. Не хочу позориться. И поверьте, если я пойму вдруг в ближайшее время, что никогда не смогу быть таким, каким был раньше, то без проблем признаю это". Джордан сказал также: "А если честно, то я еще окончательно так и не решил, хочу ли вернуться".
На этой неделе с журналистами пообщался и Тим Гровер (Tim Grover), тренер, под чьим руководством Джордан уже несколько месяцев набирает физическую форму. Он заявил: "Несколько недель, которые был вынужден пропустить мой подопечный из-за травм, конечно, даром не пройдут. Скорее всего он не успеет уже набрать те кондиции, которые позволят ему сыграть в NBA". Правда, сам Джордан прокомментировал эти слова так: "Я уважаю Тима, он высказал свое мнение — Бога ради. Но я сам могу думать и по-другому. Мне кажется, я еще сохранил прежнюю силу, прежние руки, прежние ноги. Посмотрим, может быть, все еще сложится как надо".
Пока в тренировочном лагере Джордана работают Джерри Стэкхаус (Jerry Stackhouse), Джавен Ховард (Juwan Howard), Рон Артист (Ron Artest) и Джамал Кроуфорд (Jamal Crawford). Все это очень авторитетные игроки NBA. В ближайшие дни к ним присоединятся Тим и Пенни Хардуэй (Tim, Penny Hardaway). Возможно, появятся также Рэй Аллен (Ray Allen) и Гленн Робинсон (Glenn Robinson). Закроется лагерь в конце августа. Именно тогда, по словам Джордана, окончательно решится вопрос с его возвращением.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК