Вчера конгресс США решил провести проверку кредитных карт всех сотрудников Пентагона. Такая необходимость возникла после того, как эксперты Главного счетного управления конгресса, проверяя документы двух военно-морских баз в Калифорнии, выявили нецелевое расходование средств. Инспекторы подозревают, что подобное происходит повсеместно, из-за чего Пентагон недосчитался приблизительно $9 млрд.
Пентагон начал выдавать кредитные карты для служебных покупок своим сотрудникам в начале 90-х. Всего их было выдано свыше 1,8 млн. За прошлый год, например, сотрудники Пентагона потратили $5,5 млрд, совершив 10 млн покупок. После совершения служебной покупки работники должны были вносить приобретенные предметы в реестр государственной собственности. Однако контроль за использованием средств явно хромал. Только за последние два года было выявлено свыше 500 случаев мошенничества.
По данным сенатора-республиканца Чарльза Грасли (Charles Grassley), сотрудники военного ведомства получали карты с кредитным лимитом от $20 тыс. до $100 тыс. Нередко не слишком честные работники Пентагона превышали лимит и впоследствии эти средства не возмещали. По словам господина Грасли, Пентагон не отягощал своих сотрудников ни контролем, ни ответственностью, ни отчетностью. Так, сержант ВМФ США, получив по кредитной карте $20 тыс. свыше лимита, уволился со службы. Банку ничего не оставалось, как списать средства в убытки.Впрочем, большинство сотрудников предпочитали банальному воровству более изощренное. Под видом служебных покупок приобреталось все, что угодно. Результаты проверки двух военно-морских баз в Калифорнии показали, что более $660 тыс. было потрачено сотрудниками на личные нужды. По данным Главного счетного управления конгресса, военные покупали кондиционеры, одежду, драгоценности, видеоаппаратуру. Не гнушались и мелочами: солнечными очками, кормами для животных, цветами и пиццей. А жена одного резервиста потратила во время похода по магазинам более $13 тыс. При этом военные власти не торопились принимать меры, даже когда мошенничество было налицо. Кредитные карты, владельцы которых уже были замечены в обмане, еще долгое время после этого не были аннулированы.
Сегодня военные пытаются защищаться. По их словам, все потери с лихвой компенсируются экономией на службе контроля. Дескать, мошенникам никогда не удастся украсть столько, сколько нужно было бы платить чиновникам, ответственным за контроль над покупками по кредитным картам. А вице-адмирал Кейт Липперт (Keith Lippert), который в прошлом году возглавлял агентство, ответственное за программу по использованию кредитных карт на флоте, заявил, что уровень злоупотреблений крайне низок. По мнению господина Липперта, он составляет от 0,06 до 0,09% от всех покупок по кредитным картам.
Масштаб злоупотреблений предстоит определить Главному счетному управлению конгресса. Результаты проверки 1,8 млн карт станут известны к началу ноября. Однако уже сейчас ясно, что назревает крупнейший финансовый скандал в истории Пентагона. В этих условиях планы министра обороны США Дональда Рамсфельда по увеличению в военном бюджете-2002 социальных расходов вряд ли встретят поддержку конгресса, не желающего помогать тем, кто может помочь себе сам.
АНТОН Ъ-ЧЕРНЫХ