Вчера в Нью-Йорке открылся офис бывшего президента США Билла Клинтона. Покинув в январе Белый дом, он взял небольшой тайм-аут и теперь приступает к тому, чем обычно занимаются отставные американские президенты: к общественной деятельности.
Нынешний штаб президента-отставника разместился в центре знаменитого негритянского района Гарлем, на самом верху 14-этажного делового здания на 125-й стрит. Площадь офиса — 800 кв. м, так что его содержание обойдется американским налогоплательщиками в $262 тыс. Сумма немаленькая, но все же гораздо меньше той, которую пришлось бы платить в случае, если бы Билл Клинтон (Bill Clinton) реализовал свой первоначальный замысел — снять пентхаус в Карнеги тауэрс (Carnegie Towers), прямо над концертным залом Карнеги-холл (Carnegie Hall) в сердце Манхэттена, на 57-й улице.
Новоселье экс-президента, как и все, что связано с именем Клинтона, уже вызвало противоречивые отклики. Одни видят в нем очередной шаг к изживанию стереотипа Гарлема как зоны нищеты и преступности, как стимул к приходу сюда нового бизнеса. (Так, одна из самых респектабельных чернокожих книготорговцев Клара Вилароза (Clara Vilarosa) уже объявила о желании нынешней же осенью открыть в Гарлеме большой книжный магазин.) Для других же соседство столь знаменитой персоны означает рост цен на недвижимость и удорожание аренды. По словам владельца витаминной лавки Джима Эллиота (Jim Elliot), он не в состоянии продлить наем помещения в будущем году, поскольку цена с $1800 в месяц подпрыгнет до $9 тыс.
Теперь Билл Клинтон все свое время, когда он не в отъезде, собирается проводить в офисе вместе с десятью помощниками. Из высказываний близких к экс-президенту лиц известно, что он вполне оправился от критики, обрушившейся на него в первые полтора месяца после прекращения президентских полномочий (по поводу санкционированных им помилований и не вполне этично прихваченных из Белого дома подарков).
"Трудное время пережито,— заявил друг клинтоновской семьи Теренс Маколиф (Terence McAuliffe),— теперь Билл в прекрасной форме и готов активно прокладывать собственный курс в окружающей его жизни".
Перед бывшим президентом стоит задача выбрать направление и приоритеты своей деятельности в новом качестве. С двумя проблемами господин Клинтон уже определился — это борьба со СПИДом в развивающихся странах и преодоление существующих расовых противоречий внутри США. Как раз сегодня Билл Клинтон предполагает появиться на благотворительном концерте музыкального продюсера Кенни "Бебифейса" Эдмондса (Kenny "Babyface" Edmonds), где пройдет сбор пожертвований для лечения больных СПИДом. В пятницу в Литлл-Роке он примет грант от группы телекоммуникационных компаний на финансирование проектов расового примирения.
Часть своего времени бывший хозяин Белого дома будет тратить на пополнение семейного бюджета — над ним по-прежнему висит долг в $4 млн, потраченных на адвокатов. За пять прошедших месяцев он уже выступил примерно с четырьмя десятками речей, за которые в США берет не менее $125 тыс., а за рубежом — в два раза больше. Но главные прибыли ожидаются от будущих контрактов с книжными издательствами. Гонорар за мемуары бывшего президента вряд ли будет меньше, чем восьмимиллионный аванс его супруги Хиллари Родхэм Клинтон (Hillary Rodham Clinton).
Общественное мнение в США, кажется, вполне созрело, чтобы простить бывшего возмутителя спокойствия и забыть о связанных с ним скандалах. Общенациональный опрос, проведенный недавно бывшим экспертом из Белого дома и другом экс-президента Марком Пенном (Mark Penn), дал достаточно неожиданный результат: 48% опрошенных заявили, что они чувствовали бы себя комфортнее, если бы президентом был Билл Клинтон. В пользу нынешнего президента Джорджа Буша (George W. Bush) высказались 36% опрошенных.
Сам господин Клинтон не комментирует происходящие в его жизни события и не дает интервью, заявок на которые поступило уже более двух тысяч. Единственное, что удалось выудить у него столичной Washington Post, так это признание в том, что никогда в его жизни не было периодов, когда бы он не получал удовольствия от жизни.
НИКОЛАЙ Ъ-ЗИМИН, Вашингтон