Беспрецедентный случай произошел в мировом футболе. Впервые страна лишилась принадлежащего ей права принять крупный турнир за полмесяца до того, как он должен был начаться. Речь о Колумбии, где южноамериканские футбольные федерации отказались проводить Кубок Южной Америки в связи с постоянными терактами. Видимо, он будет перенесен в Бразилию.
Президент Колумбии Андрес Пастрана (Andres Pastrana) делал на чемпионат Южной Америки (в нем на самом деле принимают участие не только южноамериканцы, но и мексиканцы, а также одна так называемая приглашенная страна, сейчас это Канада) очень большую ставку. Он называл его не иначе как Кубок мира. И часто, давая интервью, вспоминал случаи, когда во время футбольных матчей в государствах, где шли войны, хотя бы на некоторое время устанавливался порядок. Самая популярная игра действительно иногда оказывалась сильнее самых страшных конфликтов.
Надо сказать, что остальные одиннадцать стран, которые будут участвовать в июльском чемпионате, особого восторга в связи с тем, что им предстоит провести пару недель в зоне регулярных терактов и стычек полиции с различными криминальными группировками, не испытывали с самого начала. А в мае, когда в результате нескольких взрывов бомб в Боготе, Кали и Медельине погибло 12 человек и еще 200 получили ранения, некоторые южноамериканские футбольные руководители высказались за то, чтобы попробовать перенести турнир куда-нибудь в другое место. Последней каплей, переполнившей чашу терпения, стало похищение 25 июня вице-президента Федерации футбола Колумбии, члена оргкомитета Кубка Америки Эрнана Мехии (Hernan Mejia).
Официально ни одна из группировок не взяла на себя за него ответственность. Но власти были абсолютно уверены в том, что похитили высокопоставленного чиновника боевики FARC — Революционных вооруженных сил Колумбии. Их акция произвела эффект еще более мощный, нежели взрывы бомб. Первыми испугались футболисты. Целый ряд суперзвезд сборной Бразилии во главе с Ривалдо (Rivaldo) сразу заявили, что отказываются от участия в чемпионате. "Я не могу ехать в страну, где меня в любой момент могут убить",— сказал полузащитник Barcelona. Чуть позже бойкотом принялись угрожать президенты футбольных федераций.
Президент Пастрана попытался спасти положение, объявив, что гарантирует: 20 тыс. полицейских, прекрасно обученные собаки и современная техника не допустят никаких инцидентов во время турнира. И еще призвал лидеров FARC не срывать праздник и срочно отпустить Мехию. Боевики, судя по всему, люди, к футболу неравнодушные, послушались и вернули похищенного домой.
Но в это время главы девяти футбольных федераций региона вместе с коллегами из Южноамериканской конфедерации футбола уже собрались вместе и единогласно приняли решение: в Колумбии выступать нельзя. К совещавшимся с радостью присоединились представители Канады: им, совсем непривычным в отличие от остальных к колумбийской специфике, было особенно страшно. Президент канадской федерации Морган Кворри (Morgan Quarry) признался, что удовлетворен итогами заседания: "Мы бы в любом случае, наверное, не поехали в Колумбию".
Что касается страны, которая станет новой хозяйкой турнира, то тут вроде бы все ясно. Вице-президент Южноамериканской конфедерации Эухенио Фигуредо (Eugenio Figueredo) дал ясно понять, что чиновники отдают предпочтение Бразилии. А руководитель бразильской федерации Рикарду Тейшейра (Ricardo Teixeira) подтвердил это: "Все присутствовавшие одобрили нашу кандидатуру".
По словам господина Тейшейры, Бразилия в состоянии за такой короткий срок — до 11 июля (в крайнем случае начало турнира может быть сдвинуто на неделю) — достойно подготовиться к первенству континента. "Ведь у нас, по существу, имеется вся вся инфраструктура: стадионы, транспорт, гостиницы,— сказал он.— А об остальном позаботятся спонсоры. Причем желающих финансировать турнир, уверен, будет немало, ведь футбол у нас — это культ".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ