"Мы вернулись на то место, на котором должны быть",— сказал Егор Титов после матча с "Локомотивом". У тех, кто наблюдал за этой встречей, вряд ли возникнут сомнения в праве лидера "Спартака" говорить именно так. Спартаковцы сыграли действительно очень хорошо, причем, что крайне важно, с безусловно сильным соперником. Более того, матч в "Лужниках" у многих наверняка породил неприятное подозрение, что интрига в чемпионате умерла вместе с этой победой красно-белых.
"Спартак"--"Локомотив". Как всегда, центральный матч сезона. Как всегда, матч, в котором решается, кто будет лидером... Удивительно, но еще три недели назад дифирамбы пелись совсем другим: само собой, торпедовцам, но еще чаще дерзким провинциалам — "Крыльям Советов" и "Соколу". Впрочем, наверное, не так уж удивительно. Просто тогда многим, скорее всего, очень не хотелось вспоминать спокойное пророчество Олега Романцева, сделанное в разгар, как казалось, настоящего спартаковского кризиса — провал в матче с "Торпедо", домашняя ничья при явном преимуществе гостей с "Аланией"... А говорил спартаковский тренер о том, что, начав сезон в феврале из-за Лиги чемпионов, было бы глупо рассчитывать сразу выйти на пик формы — он и планировался на середину лета. Что игру "Спартак" все равно найдет.
И еще никто из тех, кого вдохновляли самарско-саратовские подвиги, не желал заняться элементарными подсчетами. Не обращал внимания, к примеру, на то, что пусть с огромным трудом, но "Спартак" идет по тому графику (в среднем одно поражение на две победы), который где-нибудь в Италии точно принес бы команде итоговое "золото". И "Локомотив", хотя его проблемы еще очевиднее, не сбивается с графика, если не "золотого", то по крайней мере "серебряного".
Теперь внимание на это обратили. Трудно не обратить, когда "Сокол" и "Крылья" снова проигрывают, а "Торпедо" не делает то, что обязан делать клуб, претендующий на чемпионский титул,— теряет два очка из-за нелепой ошибки в концовке с достаточно посредственным противником. А два фаворита, записанные в догоняющие, проводят между тем встречу за первое место, да при том выдающуюся по накалу и качеству футбола.
Насчет качества, конечно, кто-то может улыбнуться: мол, а как же промахи в решающие моменты Василия Баранова или Марата Измайлова? А как же странное поведение благополучной в целом спартаковской обороны, пару-тройку раз позволявшей-таки железнодорожникам устраивать из ничего выход один на один?
На последний вопрос ответил герой встречи Максим Левицкий. "Большинство моментов у наших ворот возникало не потому, что защитники ошибались, а потому, что 'Локомотив' созидал. Именно созидал, играл очень красиво",— сказал спартаковский голкипер. А в это время рядом, словно услышав слова тезки, форвард железнодорожников Максим Бузникин принялся сокрушаться по поводу упущенных, в том числе им самим, возможностей: "Ведь играли-то в принципе не хуже, надо было только забить..." Что ж, "Локомотив" и вправду был неплох, но "Спартак" все же немного лучше.
Причем создалось впечатление: для всех спартаковцев было крайне важно, что немного лучше в этом конкретном матче, с этой конкретной командой, хотя вроде бы на каждого противника они настраиваются одинаково серьезно: принцип такой. "Я и в 'Черноморце' 'Локомотив', к слову, обыгрывал,— делился впечатлениями Левицкий.— Но в 'Спартаке' чувствуешь себя совершенно иначе. Ну например, после удаления Ковтуна я понял: не имею права дать соперникам забить. Признаюсь, эмоции иногда били через край — отсюда и оплошности".
И даже привычный к матчам, где, как принято говорить, на кону стоит больше, чем три очка, Егор Титов на сей раз вел себя эмоциональнее обычного. И лишь в ответ на комплименты в свой адрес старался успокоить журналистов: "Я игрок командный. Когда команда играет хорошо, то и у меня все идет".
Рассуждал автор победного гола и о том, что лидерство удержать будет не так уж легко, как многим показалось: уезжает в сборную Камеруна Жерри-Кристиан Тчуйсе, дисквалифицированы Юрий Ковтун и Игор Митревски (Igor Mitrevski), у Максима Калиниченко, похоже, весьма серьезная травма... Но потом не удержался и все же полушутя добавил: "Главное, мы наконец поняли, что умеем играть в футбол. А то нас уже похоронили заранее".
Зря, как выясняется, хоронили.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ