Вчера в восемь часов утра в реанимации Первой градской больницы Нижнего Новгорода на 77-м году жизни скончался митрополит Нижегородский и Арзамасский Николай (в миру Николай Васильевич Кутепов). В больницу владыка Николай был доставлен накануне вечером с обширным инфарктом.
Рядовой Николай Кутепов в 1942 году в 18 лет участвовал в боях под Сталинградом. Получил два пулевых ранения и обморожение конечностей. В полевом госпитале ему ампутировали трети обеих стоп. После демобилизации Кутепов учился в Тульском механическом институте, но, уже будучи студентом, прислуживал на архиерейских богослужениях в должности иподиакона и был назначен секретарем тульского архиепископа. Дальше была учеба в Московской духовной семинарии и Ленинградской духовной академии. В конце 1959 года Николай принял монашество, став последним постриженником Киево-Печерской лавры, закрытой в 1960 году. Епископ Николай служил во многих духовных центрах России — Владимире, Калуге, Рязани. Мало кто из тысяч прихожан знал, каково инвалиду-фронтовику вести многочасовые службы.
Его подвижническая деятельность немало беспокоила совет по делам религий СССР. И в результате в 1976 году епископу выносят предписание в 72 часа покинуть Владимирскую область. С июня 1977 года епископ Николай служит в Нижнем Новгороде. В 1991 году отец Николай был возведен в сан митрополита.
Митрополит Николай был членом синодальной библейской комиссии, членом комиссии священного синода по подготовке изменений устава РПЦ, председателем комиссии по систематизации и описи документов патриарха Тихона, переданных РПЦ комитетом госбезопасности СССР, был награжден многими государственными и церковными наградами. В конце 90-х митрополит активно выступал против канонизации царской семьи. В Нижнем Новгороде митрополит Николай был одним из самых уважаемых людей. Никогда не участвовал в политических дрязгах, хотя в последние годы многие кандидаты на нижегородских выборах разного уровня, стремясь показать единение с церковью, старались заручиться поддержкой владыки. В самом центре полуторамиллионного города митрополит жил почти по-деревенски. В его усадьбе обитали кошки, куры, фазаны и белки. По утрам прохожие могли видеть, как владыка сам ухаживает за животными и разговаривает с ними.
Во время управления митрополитом Николаем нижегородской епархиальной кафедрой здесь были восстановлены многие храмы и духовные училища. А в последние годы митрополит с болью говорил о том, что церковь пытаются использовать в политических кампаниях.
Вчера в Нижний Новгород выехала специальная комиссия священного синода, которая должна подготовить похороны митрополита. Сегодня гроб с его телом будет установлен в Спасском кафедральном староярмарочном соборе Нижнего Новгорода, где в субботу, 23 июня, и будет похоронен 47-й епархиальный архиерей нижегородской кафедры Николай.
ЕЛЕНА Ъ-АЛЕКСЕЕВА, Нижний Новгород