Начавшуюся в российском хоккее заявочную кампанию перед очередным сезоном уже можно назвать сенсационной. Ни в одном из игровых видов спорта в России еще никогда не появлялось такого количества иностранцев. Причем многие из легионеров — хоккеисты действительно высокого уровня.
В нашем хоккее "настоящие" легионеры — из Северной Америки и Европы — уже были. Но никогда не было таких, кроме легионеров из бывших республик СССР, которые играли бы в своих клубах ключевые роли. Первым игроком, твердо входящим в основной состав одной из ведущих сборных континента (дошедшей на первенстве до четвертьфинала), которого удалось переманить в Россию, стал немецкий универсал Ян Бенда (Jan Benda). Хоккеист, способный действовать на позиции защитника и форварда, во время чемпионата мира объявил о контракте с "Ак Барсом". Но тогда казалось, что потока легионеров все-таки не будет. Во-первых, Бенда обошелся казанцам в $400 тыс. — цена немаленькая. А во-вторых, в российском хоккейном чемпионате есть лимит на иностранцев: от одной команды их должно выходить на лед не больше трех (причем под ограничения попадают и представители ближнего зарубежья).
Но активность отечественных клубов превзошла все ожидания. Особенно отличился упомянутый "Ак Барс". Вслед за Бендой казанцы заключили договор с выступавшим когда-то за словацкую сборную Йожефом Дано (Josef Dano). А затем сделали два приобретения, которые для европейского хоккея оказались столь же значимы, как для футбола — переход в Milan Андрея Шевченко. Голкипер сборной Финляндии Паси Нурминен (Pasi Nurminen) стал одним из наиболее ярких открытий последнего чемпионата мира, а столь титулованные легионеры, как форвард Томаш Власак (Tomas Vlasak), у нас вообще никогда не играли. Власак, который успел отыграть один сезон в NHL за Los Angeles Kings, трижды в составе сборной Чехии завоевывал "золото" мировых первенств!
В ярославском "Локомотиве" пошли в каком-то смысле даже дальше, подписав контракт с тренером из Чехии — известным специалистом Владимиром Вуйтеком (Vladimir Vujtek), который уже успел намекнуть, что и готовить команду будет по-чешски. С собой в Ярославль Вуйтек привез нападающего Яна Петерека (Jan Peterek), но на этом останавливаться, видимо, не собирается. Стало, например, известно, что "Локомотив" близок к заключению соглашения с еще одним чехом — голкипером Иржи Трваем (Jiri Trvaj). К слову, его соотечественник и тезка голкипер Иржи Камеш (Jiri Kames) может в ближайшее время оказаться в омском "Авангарде".
Очень большие потери в конце весны понесла "Лада": тольяттинцы лишились целой группы лидеров — Валерия Карпова, Сергея Гомоляко, Александра Юдина, Николая Заварухина... В Тольятти решили компенсировать потери за счет иностранцев. И если фамилия канадского защитника Джеми Соколски (Jamie Sokolsky), игравшего в одной из низших лиг Северной Америки, мало о чем говорит болельщикам, то форварды Стефан Хелльквист (Stefan Hellquist) и Фредрик Оберг (Fredrik Oeberg) — хоккеисты авторитетные: оба провели немало матчей за сборную Швеции.
Картину предсезонных переходов дополняют россияне, возвращающиеся в наши клубы из Америки и Европы. В "Ак Барс" на днях перешел бывший форвард сборной Андрей Потайчук, в "Локомотив" — молодой нападающий Дмитрий Власенков, который выиграл последний чемпионат в истории развалившейся Интернациональной хоккейной лиги (IHL), в "Ладу" — также долго выступавшие за океаном защитники Евгений Наместников и Владислав Бульин... Наверняка будут и другие громкие переходы.
Другое дело, что легионеры и звезды еще не гарантируют успеха. Скажем, в прошлом году магнитогорский "Металлург" не очень-то спешил, расставшись с несколькими главными фигурами, скупать знаменитостей. Но в итоге за счет сыгранности уральцы стали первыми. И сегодня они не торопятся с покупками.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ