Угроза западной экспансии определила развитие отечественной продуктовой розницы во второй половине 90-х. Рост сетей, демократизация ценовой политики — все это результаты ожидания иностранцев. "Им хватит года, чтобы купить здесь столько же магазинов, сколько сейчас имеют 'Седьмой континент', 'Перекресток', БИН и другие сети вместе взятые",— еще недавно сокрушался менеджер одной из столичных сетей.
Беспокойство наших торговцев было понятным. Достаточно взглянуть на пример Восточной Европы, пережившей нашествие западных сетей семью-восемью годами раньше. Международным сетям хватило всего трех-четырех лет, чтобы уничтожить как вид местную торговлю в регионе и установить на рынке полный контроль.
Особенно показателен пример Чехии, где иностранцы действовали наиболее агрессивно. Если в 1995 году в списке десяти крупнейших продовольственных сетей страны было пять местных, то к 1997 году осталось только две. Одна из них — розничный гигант Interkontakt Group, правда, возглавляла этот список. Ее оборот — 16 млрд крон — был тогда вдвое больше, чем у ближайшего конкурента — голландской Royal Ahold.
Спустя два года состав ведущей десятки изменился незначительно: девять позиций по-прежнему занимали иностранцы, вторую строчку — Royal Ahold. Только вместо прежнего лидера, успевшего к тому времени разориться и распродать все свои магазины вчерашним конкурентам, появился новый — немецкая сеть Metro. Ее оборот составлял уже 19 млрд крон (в 1997 году — 2,3 млрд крон). Для того чтобы стать чешской сетью номер один по обороту, Metro потребовалось открыть всего семь магазинов Cash & Carry. Примерно таких же, какие в этом году Metro собирается открыть в Москве.
Молодая чешская розница оказалась неспособной противостоять западным коллегам. Доля рынка, контролируемая десятью крупнейшими сетями, только в 1998-1999 годах увеличилась на 10% — с 28% до 38%. Сейчас местная торговля в Чехии, впрочем, как и в соседних Венгрии и Польше, сохранилась преимущественно в виде небольших частных компаний и торговых кооперативов, владеющих несколькими магазинами мелких и средних форматов. Причины краха национальной торговли, по мнению аналитиков,— слабость существовавших операторов, развитие сетей на заемные средства и т. д.
Это характерно и для наших сетей. Неудивительно, что первой реакцией российских торговцев на появление в России Spar и Metro в прошлом году стал лихорадочный поиск инвесторов. Прощупать почву в этом направлении пыталось, например, руководство "Седьмого континента", завершившее летом 2000 года рыночную оценку компании и заявившее, что готово продать контрольный пакет профильному инвестору. Но поиски не увенчались успехом. Ведь требуемые вложения должны были составлять не менее $100 млн, при этом окупились бы они не раньше чем через пять-десять лет. Инвесторов, желающих делать столь долгосрочные вложения, не нашлось.
Операторам пришлось полагаться на собственные силы. Благо крупные сети к этому времени погасили большую часть кредитов, взятых на строительство первых магазинов, начал восстанавливаться покупательский спрос. В прошлом году и "Седьмой континент", и "Перекресток" вместо обычных трех-четырех открыли сразу по семь новых магазинов. Это принесло результаты: оборот "Семерки" увеличился на 70% — с $72 млн до $120 млн. Впрочем, на фоне объемов продаж западных компаний достижения наших просто незаметны. Например, обороты планирующих работать в России Metro, Aucan и AVA составили в 2000 году соответственно $52 млрд, $22,5 млрд и DM10,5 млрд.
Тем не менее разницу весовых категорий "наших" и "ненаших" можно будет почувствовать не скоро. Аналитики сходятся во мнении, что ближайшие два-три года российские сети могут жить относительно спокойно. Во-первых, пока ни одна западная торговая компания не отважится на масштабные инвестиции в России, а значит, большого количества магазинов сразу не появится. О конкуренции в Москве можно будет говорить, лишь когда здесь откроется 400-500 супермаркетов. Но этого не произойдет и через пять лет.
Во-вторых, поскольку доли рынка, контролируемые нашими сетями, мизерны, то поглощение им не грозит — ведь оно не позволит инвестору быстро занять доминирующие позиции.
В-третьих, даже если экспансия будет значительной, осядут иностранцы только в Москве и Петербурге. И у российских сетей в отличие от их восточноевропейских собратьев еще останется рыночное пространство — велика Россия, и отступать есть куда. Региональными рынками иностранные инвесторы вряд ли заинтересуются.
Чтобы окончательно успокоить торговцев, стоит сказать, что та же Royal Ahold во второй половине 90-х вышла в Польшу, Аргентину, Китай, Малайзию, но в Россию не собирается до сих пор. Поскольку считает ее слишком рискованным рынком. А французская Carrefour, пятая по величине сеть в мире, после кризиса 1998 года перенесла экспансию в Россию на более отдаленную перспективу. Столь же осторожны пока и другие продовольственные сети.
Так что низкая покупательская активность россиян, нестабильность экономической ситуации, бюрократизм и прочие препоны для розничной торговли — на самом деле лучшие защитники отечественных сетей от западных агрессоров. Пока они существуют, главным врагом магазинной торговли останутся рынки.