Вчера Евгений Кафельников вышел в четвертьфинал Открытого чемпионата Франции, обыграв испанца Томми Робредо. Возможно, на этом продвижение россиянина по турнирной сетке и прекратится: его следующий соперник — первая ракетка Roland Garros Густаво Куэртен. А вот Марат Сафин уже выбыл из соревнования, проиграв Фабрису Санторо.
Капитан сборной России по теннису Шамиль Тарпищев, рассуждая о перспективах Евгения Кафельникова на Roland Garros, заметил, что тот может пройти достаточно далеко, если сможет быстро выигрывать в первых матчах. То есть избежит изнурительных пятисетовых поединков (во второй половине турнира такие матчи разыгрываются все чаще). Как будет играть Кафельников дальше, говорил Тарпищев, прогнозировать трудно.
Кафельников достаточно уверенно расправился с Робредо (Tommy Robredo) в 1/8 финала, допустив срыв только в третьем сете. В следующей встрече ему придется играть против Куэртена (Gustavo Kuerten). К сожалению, шансы Кафельникова на выход в полуфинал туманны.
Нельзя сказать, что бразилец априори сильнее нашего теннисиста — это вовсе не так. Даже неформальный титул лучшего грунтового игрока, который носит Куэртен, ничего не значит: как признают практически все специалисты, Кафельников — универсальный игрок, способный выступить удачно на любом покрытии. Но сейчас Кафельников и Куэртен находятся в разной форме. Куэртен имеет преимущество не столько в плане физических возможностей (тут как раз с россиянином трудно тягаться), сколько в психологии. Он, возможно, внутренне больше готов к победе. Тем более что и стимулы у него хорошие. Земляной сезон завершается, так что Roland Garros — это, пожалуй, самый реальный для бразильца шанс выиграть в нынешнем году турнир Большого шлема, а значит, попытаться повторить прошлогодний успех и снова стать первым в "чемпионской гонке" ATP.
Впрочем, есть свои козыри в предстоящей игре и у Кафельникова. Куэртен свой последний матч выиграл очень трудно, проявив недюжинную волю к победе. Соперник ему достался не самый именитый, зато настырный. Чтобы обыграть Майкла Расселла (Michael Russell), первой ракетке турнира потребовалось пять сетов. При этом по ходу матча Куэртен уступал по сетам 0:2 и вытащил игру, что называется, на зубах. "Я чуть не вылетел! — говорил бразилец после матча.— Такие игры, с одной стороны, придают уверенность в себе, но с другой — отнимают очень много сил". Как раз усталость Куэртена нужно использовать Кафельникову. Учитывая, что в классе он нисколько не уступает бразильцу, нужно просто перетерпеть. Или, выражаясь футбольной терминологией, "перебегать" оппонента.
Настоящим триллером оказался матч Марата Сафина против Фабриса Санторо (Fabrice Santoro). Более неудобного соперника, чем француз, для Марата, как он сам признается, нет. Прискорбно, но, судя по всему, у Сафина сформировался "комплекс Санторо". Иначе трудно объяснить те перепады в его игре, что увидела публика: отвратительное начало, затем 11 подряд выигранных геймов, спасенная, казалось, встреча и капитуляция в решающем, пятом сете. Для полноты картины добавим что Сафин сделал 85 (!) невынужденных ошибок.
О том, чего стоило россиянину это поражение, говорит его неявка на пресс-конференцию. Случай для тенниса вообще и для Марата в частности уникальный. Но что он мог сказать журналистам? После такого проигрыша Сафин предпочел заработать штраф в $10 тыс., только бы ничего не говорить.
Зато на женском турнире чудеса творит Лина Красноруцкая. Так удачно наша восходящая звезда на турнирах Большого шлема еще не играла. Болельщики уже привыкли к тому, что из российских теннисисток выделиться могут только Елена Дементьева да Анна Курникова (последняя не всегда чисто спортивными достижениями), так что выступление Красноруцкой можно признать рождением еще одного лидера. И не только отечественного, а, возможно, и международного масштаба. Ведь Красноруцкая уже вышла в четвертьфинал! Вчера она обыграла совсем не слабую соперницу Сильвию Фарину (Silvia Farina). Причем сделала это без видимых проблем, уложившись всего в два сета. Дальше, конечно, будет труднее. Но, в конце концов, сдаваться до игры — последнее дело.
ВАСИЛИЙ Ъ-ПЛИЕВ