Главными событиями четвертого дня открытого чемпионата Франции журналисты назвали поражение американца Пита Сампраса и пресс-конференцию Марата Сафина. Россиянин вышел в третий круг и после матча отвечал на критику, которой подверг его Евгений Кафельников. Победили в четверг также Надежда Петрова и Елена Бовина. Из российских теннисистов выбыл из борьбы лишь Андрей Столяров.
Поражение американца можно назвать неожиданностью лишь с натяжкой. Тот, кто видел Пита Сампраса (Pete Sampras) в первом круге в матче с французом Седриком Кауфманом (Cedric Kauffmann), понял: победитель 13 турниров Большого шлема не в лучшей форме. Нет былой свежести и мощи. Испанцы же — а во втором круге Сампрас встречался с Гало Бланко (Galo Blanco),— всегда очень опасные соперники на грунтовых кортах.
Сампрас, который еще никогда не побеждал на открытом чемпионате Франции, достойно сопротивлялся, по сути, лишь в первом сете. Во втором и третьем испанец диктовал на корте свою игру. "Я очень расстроен и зол на себя,— признался Сампрас после матча. — Знал, что надо делать, чтобы победить, но ничего не получалось. Мне остается только поздравить соперника. Он просто играл лучше, чем я, проще и точнее". Бланко, в свою очередь, заявил: "Я с самого начала понял, что могу играть в свою игру и победить его".
С испанцем играл и Марат Сафин. Алекс Калатрава (Alex Calatrava) оказался крепким орешком — матч продолжался три с половиной часа. Впрочем, причина неуступчивости соперника Сафина кроется скорее не в его силе. Россиянин пожаловался после матча, что у него опять болит спина. "Я недавно ударился о стул",— пояснил он на пресс-конференции.
В этом матче Сафин установил личный рекорд — сделал 90 невынужденных ошибок. Когда его спросили, какие чувства он испытывал, когда из-за собственных промахов в четвертом сете проиграл тай-брек, он сказал: "Я был так зол, что готов был разбить и десяток ракеток".
Естественно, журналисты спросили Сафина о том, как он относится к недавним высказываниям Евгения Кафельникова в свой адрес. В среду Кафельников фактически упрекнул Сафина в несерьезном отношении к делу и слабом характере. Фраза: "Ему еще надо повзрослеть" — появилась, наверное, во всех изданиях, пишущих о теннисе. Сафин сначала ушел от ответа: "Я доволен тем, что, хотя мне было очень тяжело, все равно сумел победить. Я сражался и добился своего". Журналисты стали настаивать. И тогда Сафин с безразличным видом заявил: "O`кей, он так сказал, это его мнение. Меня это мало волнует. Я не могу серьезно относиться ко всему, что обо мне говорят. У меня своя собственная жизнь. И я ею доволен".
В следующем круге — 1/16 финала — Сафин сыграет с французом Фабрисом Санторо (Fabrice Santoro), который достаточно легко обыграл британца Грека Руседски (Greg Rusedski).
А вот у Андрея Столярова, который сыграл с испанцем Альберто Монтанесом (Alberto Montanes), увы, не было никаких шансов выйти в следующий круг.
Еще один американский ветеран Андре Агасси (Andre Agassi), в отличие от Сампраса, доказал, что находится в отменной форме. Правда, и соперник у него был попроще — 73-я ракетка мира француз Жюльен Буттье (Julien Boutter), который во время матча получил травму лодыжки.
На женском турнире почти все фаворитки уверенно продвигаются по сетке. Мартине Хингис (Martina Hingis), например, которая, как и Сампрас, ни разу не побеждала во французском чемпионате, понадобился всего час, чтобы выйти в третий круг. Ее соперница Каталина Кастано (Catalina Castano) из Колумбии смогла выиграть лишь один гейм.
В четверг место среди 32 сильнейших завоевали также Дженнифер Каприати (Jennifer Capriati), Серена Уильямс (Serena Williams), Кончита Мартинес (Conchita Martinez). Неожиданным можно назвать поражение Аранчи Санчес Викарио (Arantxa Sanchez Vicario), которая выступала на Roland Garros уже в 15-й раз. Проиграла она достаточно сильной американке Эми Фрейзер (Amy Frazier).
Россиянки Надежда Петрова и Елена Бовина победили соперниц, которые не входят в элиту женского тенниса. Петрова легко обыграла испанку Маги Серну (Magui Serna), а вот Бовиной пришлось провести на корте с Мартиной Сухой (Martina Suha) из Словакии почти два часа.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК