В решающем матче командного Кубка мира по теннису в Дюссельдорфе сборная России в составе Евгения Кафельникова и Марата Сафина проиграла австралийцам. Тем не менее сам выход наших теннисистов в финал Кубка — бесспорное достижение, что позволяет ждать от них успехов на стартующем сегодня Открытом чемпионате Франции.
То, как играли Евгений Кафельников и особенно Марат Сафин до Дюссельдорфа, ничего, кроме тоски, не навевало. Ни первый, ни второй никак не походили на лидеров мирового тенниса, раз за разом разочаровывая своих поклонников. Только их выступление в Дюссельдорфе наконец-то, хоть и с оговорками, дало повод для оптимизма накануне Открытого чемпионата Франции по теннису.
Конечно, более приятной была бы победа нашей сборной на командном Кубке мира, тем более что в финале россиянам противостояли австралийцы, выставившие далеко не самый сильный состав. Особенно обидным стало поражение в решающей парной встрече, где Кафельников и Сафин не смогли справиться с Уэйном Артурсом (Wayne Arthurs) и Скоттом Дрейпером (Scott Draper), хотя шансы были.
Но это уже история, да и в конечном итоге Кубок мира ценен для теннисистов, наверное, лишь с финансовой точки зрения (за попадание в финал российская команда получила $320 тыс., $500 тыс. достались австралийцам). А вот удачное выступление Кафельникова и Сафина на входящем в серию Большого шлема Roland Garros не только позволит им поправить дела в Чемпионской гонке ATP, но и станет хорошим психологическим допингом для дальнейших побед. Судя по всему, и сами теннисисты к турниру готовы, по крайней мере с точки зрения игровой практики.
Можно ожидать, что из двух российских лидеров в Париже удачнее сыграет Кафельников. Он и готов получше, да и сетка на Roland Garros ему досталась чуть более удобная, чем Сафину. "Я знаю, что в Париже будут другие фавориты, а не я. Но могу сказать, что, кажется, поймал свою игру. Кроме того, у меня есть опыт. Я знаю, что такое победа на турнире Большого шлема вообще и на Roland Garros в частности. Это должно помочь",— говорит Кафельников.
В первом матче против Кафельникова, посеянного под седьмым номером, будет играть кореец Хьюнг Тайк Ли (Hyung-Taik Lee). Не принадлежащего к элите соперника Кафельников просто обязан обыгрывать. Правда, уже во втором раунде российский теннисист может встретиться с неудобным для себя Домиником Грбаты (Dominik Hrbaty) — но лишь в случае, если и тот выиграет свой стартовый матч. Что касается сеянных теннисистов, то на них Кафельников может выйти не раньше 1/8 финала. Ну а в четвертьфинале, если не случится сенсационных поражений, ему будет противостоять один из фаворитов турнира Густаво Куэртен (Gustavo Kuerten). Впрочем, для них обоих участие в четвертьфинальной стадии вовсе не гарантировано, учитывая, что в последние две недели бразилец после серии впечатляющих побед неожиданно сдал.
К Сафину, которому при посеве достался второй номер, жребий был более строг. В первом матче ему будет противостоять не слишком сильный австриец Маркус Хипфль (Markus Hipfl). Но в дальнейшем вплоть до 1/8 финала Сафину постоянно придется играть против очень неудобных соперников. В той части сетки, куда попал Сафин, много испанцев во главе с 13-й ракеткой турнира Алексом Корретхой (Alex Corretja), традиционно сильно играющих на грунтовых кортах. Если же Сафин сумеет пробиться в четвертьфинал, там ему, возможно, придется играть с Патриком Рафтером (Patrick Rafter).
В целом перспективы российских теннисистов на Roland Garros можно оценить как средние. Особого везения не предвидится, но и неразрешимых задач, учитывая потенциал Кафельникова и Сафина, тоже нет.
Что касается основных претендентов на победу в Париже, то к ним помимо Куэртена специалисты и букмекеры относят Хуана Карлоса Ферреро (Juan Carlos Ferrero), Ллейтона Хьюитта (Lleyton Hewitt) и Андре Агасси (Andre Agassi).
Относительно женской части турнира сделать прогноз гораздо легче. Здесь особых сюрпризов не предвидится. Прежде всего за победу будет бороться Мартина Хингис (Martina Hingis) — ведь она уже выигрывала на всех остальных турнирах Большого шлема, но только не на Roland Garros, хотя дважды доходила до финала. Скорее всего, швейцарская теннисистка и на этот раз доберется до решающего матча. Можно назвать еще несколько кандидатур на выход в финал. Это и Амели Моресмо (Amelie Mauresmo), которая за последний месяц уже дважды обыгрывала Хингис, и Винус Уильямс (Venus Williams), чья атлетичная манера игры подходит для грунтового покрытия, и, конечно же, нельзя сбрасывать со счетов Дженнифер Каприати (Jennifer Capriati). К фаворитам относили и Линси Дэвенпорт (Lindsay Davenport), но вчера из-за травмы она снялась с турнира.
Единственной из россиянок, имеющих реальные шансы на относительно удачное выступление в Париже, является Елена Дементьева. Она, если сыграет как умеет, сможет пробиться в число восьми сильнейших. Вряд ли дальше. Анна Курникова в Париж приехала, но из-за травмы выступать там не будет.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ