Генеральный секретарь UEFA Герхард Айгнер (Gerhard Aigner) заявил в среду, что не исключает возможности сокращения числа участников Лиги чемпионов с 32 до 24 команд. Господин Айгнер отметил, что Европейский футбольный союз намерен рассмотреть также возможность реформы Кубка UEFA — второго по значению европейского клубного турнира. В отношении Кубка UEFA наиболее вероятным изменением является отказ от нынешнего формата, представляющего собой play-off, и переход к варианту, используемому в Лиге чемпионов, когда на первых этапах проводятся групповые турниры, а уже потом начинаются игры на выбывание.
"Мне кажется, что 32 команды — это очень много для Лиги чемпионов. Конечно, сами клубы, особенно богатые, со мной не согласятся, так что вполне возможно, что исполком UEFA не одобрит мои предложения. Но в любом случае Лигу нужно подкорректировать,— заявил генсек UEFA.— Если уж не сокращать ее на четверть, то хотя бы вернуться к правилу, по которому в ней будут играть только чемпионы своих стран".
Господин Айгнер сказал также, что UEFA подготовит предложения по реформированию еврокубков к концу нынешнего года и вынесет их на рассмотрение исполнительного комитета UEFA в декабре. Изменения, если, конечно, они будут ратифицированы, вступят в силу в сезоне 2003/04 года.