Уже три дня полиция Нью-Дели тщетно преследует человека-обезьяну, как называют загадочное существо, ставшее виновником массового психоза горожан. Монстр ранил когтями более 30 человек. В нескольких случаях встреча с ним закончилась гибелью несчастных индийцев.
В ночь с воскресенья на понедельник в юго-западном пригороде Нью-Дели погиб мужчина. Свидетели трагедии дали весьма странные показания — вроде бы погибший прыгнул из окна своей квартиры с криком: "Обезьяны!". Информация об этом происшествии, скорее всего, никогда бы не вышла за пределы полицейского участка. Однако в течение следующих двух суток сообщения о встрече с загадочным и весьма агрессивным существом посыпались один за другим. Двух дней вполне хватило, чтобы все население Нью-Дели оказалось насмерть напуганным человеком-обезьяной.
Поначалу чудовище видели только на восточной и юго-восточной окраинах Нью-Дели, но слухи быстро распространились и по другим районам города. Очевидцы предоставляют полицейским разноречивые описания. Все сходятся на том, что человек-обезьяна — это примат небольшого роста, который покрыт густой шерстью и с очень острыми (некоторые даже утверждают — железными) когтями. В остальном мнения жителей Нью-Дели расходятся: одни видели бородача с широким лицом и приплюснутым носом, другие — узколицего урода с клочковатыми усами и в темных очках. Одна свидетельница даже утверждает, что "человекоподобное существо размером с кошку" укусило ее за палец, а ее мужу выбило два передних зуба "своей железной рукой".
Первые рассказы о человеке-обезьяне полиция Нью-Дели встретила снисходительно и на поиски загадочного существа не бросилась. Однако после того как в больницы города стали один за другим обращаться пострадавшие с рваными ранами, стражи порядка все же решили разобраться, в чем дело. Тем более что очередная встреча с человеком-обезьяной стоила жизни беременной женщине, которая, спасаясь от чудовища, упала с пожарной лестницы и погибла.
В настоящий момент у полиции Нью-Дели две версии относительно природы человека-обезьяны. Первая — это просто животное. В пользу этого говорит заключение медицинских экспертов, утверждающих, что ранения, полученные пострадавшими, нанес зверь. Но откуда животное-террорист могло взяться в городе, непонятно: в зоопарке говорят, что никто из питомцев в последнее время не сбегал. Вторая версия: человек-обезьяна — это не одно, а несколько существ, точнее, банда злоумышленников, пользующихся масками обезьян в преступных целях. Эта гипотеза могла бы объяснить разногласия в свидетельствах по поводу обличия монстра, но остается неясным, почему встречи с человеком-обезьяной никогда не сопровождаются грабежами или, например, изнасилованиями.
В отличие от полиции простые горожане уверены: человек-обезьяна — это обычное загадочное чудовище.
ФЕДОР Ъ-КОТРЕЛЕВ