На состоявшемся в воскресенье Гран-при Австрии победил Дэвид Култард из команды McLaren. Состязание породило массу споров относительно честности борьбы на трассе автодрома Spielberg. Команда BAR заявила протест на действия Кими Райкконена, а чемпион мира Михаэль Шумахер в очередной раз продемонстрировал свою нетерпимость к другим пилотам.
Гонка, что и говорить, получилась очень интересной. Не было привычного отрыва одного-двух пилотов от пелетона. Наоборот — долгое время сразу пять машин преследовали вырвавшегося на старте в лидеры Хуана Пабло Монтойю (Juan Pablo Montoya), который провел стремительную, но неудачную гонку.
Когда Монтойю стал настигать Михаэль Шумахер (Michael Schumacher), гонщики повели столь жесткую борьбу, что оба оказались за пределами трассы. Это отбросило Шумахера со второй на шестую позицию, а Монтойя так и не смог доехать до финиша.
"Единственное, что пытался сделать Монтойя в том эпизоде, так вытолкнуть меня с трассы. Хорошо, я вовремя сообразил, что к чему, и притормозил",— возмущался Шумахер на пресс-конференции после гонки. Правда, чуть позже трехкратный чемпион мира признался, что не все так однозначно: "Из машины ведь мало что видно. Может, я погорячился, когда предъявлял претензии к Монтойе. Не знаю. Вот посмотрю видеозапись того момента и потом решу". Монтойя был более категоричен: "Он думает, что если его зовут Михаэль Шумахер, то перед ним все разбегаться должны. Не дождется. Это гонки, и я хочу побеждать. А уж кто мне мешает, Шумахер или еще кто, меня не волнует".
Не вылети Шумахер-старший с трассы, и не пропусти он вперед Дэвида Култарда (David Coulthard), возможно, ему и удалось бы выиграть австрийский этап. Однако Култард, до поры до времени ехавший в прогулочном темпе, почуял победу и резко прибавил. Ключевым стало решение руководства McLaren провести смену резины и дозаправку у Култарда как можно позже. Он заехал в боксы, только преодолев 50 кругов, и механики McLaren сделали все от них зависящее, чтобы шотландец вернулся на трассу лидером. Собственно, после этого гонку можно было и не продолжать: Култард победу не упустил. На пресс-конференции победитель этапа говорил об одиннадцатой в своей карьере победе спокойно и буднично: мол, все еще впереди.
Впрочем, впереди него долго шел второй пилот Ferrari Рубенс Баррикелло (Rubens Barrichello). Но более ранний пит-стоп не позволил бразильцу победить, а пресловутая командная тактика Ferrari лишила его даже второго места на подиуме: Баррикелло было велено пропустить вперед Михаэля Шумахера. Култард, идущий в чемпионате вторым, сократил бы отставание от Шумахера до двух очков, если бы тот пришел третьим. Этого, конечно, в Ferrari допустить никак не могли и принесли в жертву Баррикелло, который в итоге занял третье место.
"Мне приказали из боксов пропустить Михаэля. Я это и сделал,— сказал бразилец журналистам.— Но я не в обиде. Все-таки Михаэля вперед пропустил не я, а команда, так что можно считать гонку выигранной". Надо было видеть, каким извиняющимся взглядом смотрел на Баррикелло шеф Ferrari Жан Тодт (Jean Todt).
Через два часа после окончания гонки Международная федерация автоспорта (FIA) объявила, что вплоть до принятия специального решения итоговая классификация пилотов (кроме тех, которые заняли места на подиуме) является неофициальной. Поводом для этого стал протест со стороны BAR, руководители которого сочли, что Кими Райкконен (Kimi Raikkonen) из Sauber, занявший четвертое место, должен быть дисквалифицирован за обгон под желтыми флагами. BAR подкрепил протест фрагментом видеозаписи, где было видно, как на 66-м круге Райкконен, которому перед тем показали желтый флаг, обходит пилота Prost Лючано Бурти (Luciano Burti). Райкконена вызвали для дачи объяснений, и он признался, что действительно все видел и знал, что Бурти обгонять нельзя. Финский гонщик оправдывался тем, что Бурти вдруг резко сбавил скорость, и он, Райкконен, просто не успел притормозить.
Протест BAR будет рассмотрен позже, и если его удовлетворят, Райкконен будет дисквалифицирован, что позволит гонщику BAR Оливье Панис (Olivier Panis) переместиться в итоговом протоколе с 5-го на 4-е место.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ