Сколько существует медицина в современном ее понимании, столько она пытается излечить человечество от лишнего веса. По крайней мере, ее основоположник Гиппократ в V веке до н.э. считал ожирение смертельно опасной болезнью или, во всяком случае, причиной, способной сильно сократить жизнь тучного человека.
1860-е
Достоянием масс диетология стала в 60-е годы XIX века, когда в Великобритании большим тиражом вышла брошюра Уильяма Бантинга "Записки о тучности, адресованные публике". Выражаясь современным языком, это был отчет о результативности низкоуглеводной и бессолевой диеты, проверенной на собственном опыте. Популярности этой первой массовой диеты способствовало то, что ее проповедник Бантинг прожил до 82 лет без каких-либо серьезных хворей.
1900-е
Следующая популярная диета была, как нетрудно догадаться, низкобелковой. Ее перед первой мировой войной пропагандировал американец Гораций Флетчер. В популярной литературе его называют "Великим Жевателем", акцентируя внимание на рекомендации Флетчера тщательно, не менее ста раз пережевывать кусок пищи. Но этот внешне эффектный прием имел вторичное значение, главным было то, что столь усердно пережевывается пища с низким содержанием протеинов. Понятно, что на этом избирательные диеты закончились. Низколипидную диету пропагандировать не имело смысла. Априори было ясно, что третья фундаментальная составляющая нашей пищи — жиры должны быть сведены до минимума, если человек хочет похудеть.
1920-е
Стали популярными сразу два направления. Первое вело учет потребленным и истраченным пациентом калориям. Его отголоски можно видеть сейчас на этикетках продуктов, предупреждающих, сколько калорий содержится в данной упаковке, и на электронных табло всевозможных спортивных снарядов, подсчитывающих расход калорий тренирующегося. Еще одно направление получило название раздельного питания
1930-е
Эти годы ознаменовались появлением сжигателей жира. Первые сжигатели были вполне вкусными - ананас, папайя, дыня, авокадо и некоторые другие фрукты и овощи. Способ их применения был тоже аппетитным: они служили гарниром к мясу или рыбе вместо картофеля, каши или макарон. Но как раз в эти годы в диетологию активно вторгаются фармацевтические препараты — от солей для ванн и кремов для кожи до сильно действующих гормональных препаратов, некоторые из которых до сих пор продаются в специальных аптеках для любителей бодибилдинга. Правда, сейчас линейка синтетических жиросжигателей стала намного длиннее.
1930 - 1950-е
Параллельно совершенствовался фармакологический арсенал из диуретиков, барбитуратов, гормональных препаратов, слабительных и т. д. С тех пор ничего принципиально нового не появилось. Со второй половины прошлого века диетологи пошли по второму кругу. Либо ограничивали приход калорий, как Бантинг: просто диета, диета с дефицитом чего-нибудь, наполнители желудка для обмана чувства голода. Либо увеличивали расход: натуральные и синтетические сжигатели жира, препараты для коррекции гормональной системы и обмена веществ.
1950-е
Сформулирован новый принцип — борьба с чувством голода путем заполнения желудка низкокалорийной массой. Сначала эта масса была пищевой и представляла собой порошок из сухого молока, соевой муки, крахмала, кукурузного масла, дрожжей, кокосового масла, шоколада и ванили (добавки варьировались). Позже к пище в строгом смысле этого слова наполнитель желудка отношения уже не имел. Типичный пример — пресловутый гербалайф.
1960-е
Неудивительно, что в условиях идейного кризиса борьбы с ожирением в 60-е годы прошлого века к ней подключились хирурги. Как раз в это время в их арсенале появилась новая, идеально подходящая для этого методология — лапароскопия. Больше не было нужды вскрывать брюшную полость. Операции проводились через небольшие отверстия в брюшине с помощью манипуляторов. Хирургических методов борьбы с ожирением два: липосакция, которая удаляет последствие (жировую ткань), но не причину ее появления. И собственно бариатрическая пластика, которая переделывает желудочно-кишечный тракт человека.