17 ноября 1989 года с мирной демонстрации студентов в Праге началась «бархатная революция» в Чехословакии, которая привела к падению коммунистического режима. Вскоре волна подобных процессов затронула чуть ли не все страны социалистического лагеря в Восточной Европе. Как прошла бескровная смена политического режима в Чехословакии — в фотогалерее «Ъ».
В конце 80-х годов акции протеста против политического режима в Чехословакии приняли массовый характер. Демонстранты выступали за смену государственного и партийного руководства, преобразования в социальной и экономической сферах. Катализатором массовых протестов в Чехословакии стала, в том числе, начавшаяся в Советском Союзе перестройка, главным инициатором которой был Михаил Горбачев. 17 ноября 1989 года в стране прошли студенческие демонстрации, которые переросли в столкновения с полицией. Через месяц массовые протесты в Чехословакии привели к отставке президента и формированию первого за 41 год некоммунистического правительства.