По окончании четвертого этапа чемпионата мира "Формулы-1" — Гран-при Сан-Марино — высказывания участников действа сводились к одному: Williams возродился, и теперь на победы в гонках будут претендовать не две, а три команды. При этом, правда, шансы гонщиков некогда непобедимого Williams на чемпионский титул все еще оцениваются как призрачные.
Как только страсти после гонки немного улеглись, у боксов Williams выстроилась очередь желавших засвидетельствовать свое почтение боссу команды Фрэнку Уильямсу (Frank Williams) и пилоту, принесшему "конюшне" первую с 1997 года победу,— Ральфу Шумахеру (Ralf Schumacher). Первым, как это ни странно, прибежал Дэвид Култард (David Coulthard), которого Шумахер-младший лишил возможности одержать вторую подряд победу. "Терпеть не могу стоять в очереди, поэтому пришел первым. Эта команда мне совсем не чужая. Я здесь начинал и рад, что Williams снова на коне,— признался шотландец.— Я еще после бразильского этапа понял, что Williams скоро победит, но не знал, что это случится уже сегодня. Даже надеялся, что не сегодня".
Что до самих членов команды Williams, то они, конечно, радовались долгожданной победе, но в высказываниях сквозила настороженность. "Конечно, мы рассчитывали выиграть две-три гонки в этом сезоне. Но не более того,— отметил Фрэнк Уильямс.— Так что не следует делать из исхода сегодняшнего этапа далеко идущие выводы. Лучше порадоваться за Ральфа. Это его первая победа и пока высшее достижение в спорте. К тому же теперь он знает, что такое выиграть Гран-при. В будущем это пригодится".
С мнением Фрэнка Уильямса согласились и другие специалисты, которые, отметив прогресс команды, все же скептически высказались относительно ее перспектив на победу в чемпионате, не исключив при этом, что уже в следующем году Williams будет задавать тон в чемпионате. Пока же конкуренты слишком сильны. Машины Ferrari и McLaren не то чтобы абсолютно более совершенны в техническом плане. Они скорее более универсальны, и на них можно выигрывать на всех трассах чемпионата. К тому же и пилоты вышеупомянутых "конюшен" более опытны. Williams же, несмотря на то что на данный момент располагает отличным двигателем BMW, как по надежности, так и по мощности превосходящим моторы Ferrari и Mercedes (последними оснащен McLaren), вряд ли сможет одинаково уверенно выступать на всех автодромах. Собственно, это подтверждает и мнение самых беспристрастных экспертов — букмекеров. Так, крупнейшая в Европе контора William Hill принимает ставки на победу в чемпионате Михаэля Шумахера (Michael Schumacher) из расчета 1:1,57. Култард котируется 1:2,5. Третьим идет Ральф Шумахер, шансы которого оцениваются как 1:17. Двукратный же чемпион мира Мика Хаккинен (Mika Hakkinen) идет на четвертом месте — 1:21.
Наверное, больше всех победе Ральфа Шумахера, исключая его самого, радовался его брат Михаэль. Тем не менее после поздравлений и братских объятий он высказал серьезные опасения относительно своих шансов на четвертый титул. "За Ральфа я, конечно, рад, как вообще можно радоваться за младшего брата, но то, что случилось сегодня, заставляет задуматься. Похоже, и мы, и ребята из McLaren несколько успокоились и не заметили, как за спиной выросла очень сильная команда. Я, конечно, не сомневался, что Фрэнк Уильямс вернет себе утраченные позиции, но все равно это стало неожиданностью. Собственно, что сказать — придется работать и работать".
Сам победитель Гран-при Сан-Марино высказался в том духе, что не намерен останавливаться на одной победе в сезоне. "Боюсь сглазить, но знаю, что лучшее еще впереди. Что до этой гонки, то я, сидя за рулем, старался не думать о победе. Это нервирует, и можно ошибиться на ровном месте. Так что я расслабился и старался ехать ровно, тем более что Култард не особо досаждал".
Одним словом, "Формула-1" получила интригу, которой может позавидовать даже первенство Германии по футболу. Будем следить вместе за ее развитием на телеканале РТР, который покажет все гонки чемпионата.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ