"Зенит" готовится к "Стандарду"

Лига чемпионов

Петербургский "Зенит" сыграет в раунде play-off Лиги чемпионов с бельгийским "Стандардом". Это, пожалуй, один из наиболее удобных соперников из всех, которые могли достаться российской команде на вчерашней жеребьевке. Впрочем, пока "Зенит" и сам не радует блестящей игрой, так что вероятность неприятных сюрпризов все же остается ощутимой.

По результатам состоявшейся вчера жеребьевки раунда play-off Лиги чемпионов "Зенит" получил в соперники "Стандард" из Льежа. Тот самый, в котором начинал карьеру один из ключевых игроков "Зенита" Аксель Витсель. К слову, в 2007 году в квалификации Кубка UEFA "Льеж" и "Зенит" уже встречались, и тогда Витсель выходил на поле в составе "Стандарда". Правда, помогло это мало, потому как "Зенит" по сумме двух встреч победил.

Аксель Витсель является, пожалуй, наиболее известным из выпускников школы "Стандарда", пользующейся репутацией одной из сильнейших в Бельгии. А то, что бельгийцы научились воспитывать игроков, можно легко понять, просто посмотрев на состав их сборной. Другое дело, что "Стандард" не зациклен на использовании доморощенных футболистов, что называется, до последнего. Команда работает с явным уклоном на продажу футболистов. Так, скажем, стержневой игрок центра поля Вильям Ванкер был продан в московское "Динамо" за €6 млн. Рассталась команда и с двумя форвардами — Имо Эзекьелом и Миши Бачуайи. Они были проданы катарскому "Аль-Араби" и французскому "Марселю" за €8 млн и €6 млн соответственно. А взамен "Стандард" никого не покупал. В этом и необходимости особой не было, потому как перед стартом сезона в команду вернулись почти два десятка игроков, ранее отданных в аренду.

В итоге в лице "Стандарда" имеем команду, в которой ее голкипер Эйдзи Кавасима в свой 31 год пребывает в статусе ветерана. В этом нет ничего удивительного, если учесть, что средний возраст футболистов "Стандарда" лишь немного превышает 23 года. У бельгийцев и тренер вполне юный. С командой работает 39-летний израильтянин Гай Лузон. Сказать о нем можно немного. Почти всю свою карьеру он провел в Израиле, где однажды ему даже доверили тренировать молодежную сборную. В Льеж он прибыл в 2013-м и был назначен главным тренером "Стандарда", несмотря на бурные протесты болельщиков. Впрочем, после того, как команда заняла в национальном первенстве второе место, критики поутихли.

В общем, выходит, что бельгийцев "Зенит", в котором один Халк стоит вполовину больше, чем весь "Стандард" (суммарная стоимость игроков бельгийской команды едва превышает €40 млн), проходить обязан. Правда, наставник "Зенита" Андре Виллаш-Боаш заметил, что расслабляться его команде никак нельзя. "И мы, и "Стандард" очень хотим выйти в групповой этап Лиги чемпионов. И эти амбиции будут подогревать нас. Так что давайте надеяться, что нас ждут две очень захватывающие игры!" — сказал португальский специалист. И можно предположить, что слова тренера продиктованы не только стремлением выразить дежурное уважение к сопернику. "Зенит" ведь действительно в этом году не радует своих болельщиков цельной игрой. Достаточно вспомнить, как команда провела матчи предыдущего отборочного раунда против скромного кипрского АЕЛ — поражение в гостях и непростая, хоть и крупная победа на своем поле.

Бывший капитан "Зенита" Алексей Игонин напомнил также о том, что в этом сезоне петербургская команда вообще не играла с крепкими соперниками. Ведь кроме АЕЛ была еще встреча в рамках чемпионата России с дебютантом премьер-лиги "Арсеналом" из Тулы. Впрочем, учитывая, что до первого матча со "Стандардом" "Зенит" успеет провести три встречи чемпионата России, требуемые связи в игре команды, не исключено, закрепятся и проявятся. В любом случае именно "Зенит" является фаворитом в противостоянии со "Стандардом", и невыход в групповой этап Лиги чемпионов иначе как провалом назвать будет нельзя.

Александр Петров