Вчера в Тбилиси побывал командующий войсками США в Европе генерал Джозеф Ралстон. У американского генерала, пробывшего в Грузии лишь несколько часов, был очень жесткий график. Как пояснили корреспонденту Ъ члены делегации, ситуация на Балканах требует постоянного присутствия командующего в Европе.
О визите генерала Джозефа Ралстона (Joseph Ralston) журналистам стало известно только накануне. Прибыв в Тбилиси в 10 часов утра, господин Ралстон сразу же провел получасовую встречу с министром обороны Грузии Давидом Тевзадзе (David Tevzadze), который за день до этого заявил на парламентских слушаниях о нецелесообразности членства Грузии в СНГ, и коллегией Минобороны. Затем в течение часа генерал беседовал с президентом Грузии Эдуардом Шеварднадзе (Eduard Shevardnadze). После встречи с президентом он заявил, что грузинская армия приближается к натовским стандартам, хотя, как подчеркнул генерал Ралстон, до вступления Грузии в НАТО еще очень далеко. Впрочем, по его словам, в вооруженных силах Грузии есть, по крайней мере, один батальон, полностью соответствующий натовским стандартам.
Генерал имел в виду Коджорский батальон, подготовленный при участии американских военных экспертов. Батальон повторяет натовскую структуру и имеет на вооружении западную военную технику. Джозеф Ралстон наградил военнослужащих батальона медалями за хорошую службу в ходе миротворческой операции НАТО на Балканах, в частности в Косово в составе сил KFOR. Кроме того, генерал за закрытыми дверями обсудил с руководством Грузии некоторые чеченские проблемы и вопросы организации натовских военных учений на западе Грузии. По всей видимости, эти учения состоятся в июне — несмотря на бурные протесты и крайне негативное отношение к ним России.
На обеде в честь высокого гостя присутствовали секретарь Совета национальной безопасности Грузии, председатель парламентского комитета по обороне и безопасности, руководитель парламентской фракции правящей партии "Союз граждан Грузии" (партии Шеварднадзе) и военные атташе западных стран, аккредитованные в Грузии. Генерал Ралстон отбыл из Тбилиси в три часа дня.
ГЕОРГИЙ Ъ-ДВАЛИ, Тбилиси