Единственную победу в Кубках мира по зимним видам спорта принесла России лыжница Юлия Чепалова. В минувший уик-энд она на заключительном этапе сезона выиграла гонку на 40 километров и в итоговом зачете обошла норвежку Бенте Скари (Bente Skari), которая становилась обладательницей Кубка мира два последних года.
Победа Чепаловой скрасила общую картину не совсем удачно сложившегося для наших спортсменов зимнего сезона. Ни российские лыжники-мужчины, ни биатлонисты, ни тем более представители других видов спорта на сей раз не значились даже среди претендентов на успех в своих Кубках мира. Даже женская сборная России по лыжным гонкам, которой, казалось, нет равных в мире, нынешней зимой сдала позиции. На чемпионате мира в Лахти наши лыжницы взяли только две золотые медали, в то время как все ждали никак не меньше трех.
Сама 24-летняя Чепалова, три года назад сенсационно выигравшая в Нагано, где ее не причисляли к лидерам, гонку на 30 км, этот сезон тоже начинала не слишком удачно. Во всяком случае, еще в середине зимы казалось, что Бенте Скари не упустит третьей подряд победы в Кубке мира.
Однако ближе к концу турнира миниатюрная Чепалова неожиданно стала набирать результат. Перед финальной гонкой в Куопио, самой длинной в сезоне, она уже опережала Скари, правда, не намного. Норвежке, чтобы опередить Чепалову в общем зачете, нужно было обязательно выигрывать. Но все сложилось в пользу Чепаловой: во второй половине марафона ей здорово помогла бежавшая рядом Лариса Лазутина, а Скари где-то к тридцатому километру резко сдала и показала в итоге лишь 13-й результат. "Все дело, наверное, в том, что я грамотнее распределила силы на дистанции",— сказала Юлия. И добавила, что, если бы не победа в кубке, была бы крайне не удовлетворена годом — хотелось выиграть индивидуальное "золото" на мировом первенстве.
Теперь настроение у лыжницы явно улучшилось. Завершив сезон, она отправится на отдых в Таиланд. А уже с 1 июня Чепалова вновь приступает к тренировкам: "Следующий сезон особенный — олимпийский. К нему надо готовиться заранее".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ