Конкуренция на рынке пластиковых карт среди российских банков в последнее время выражалась в снижении тарифов по обслуживанию карт, появлении собственных процессинговых центров и переводе новых клиентов на зарплатные карты.
Борьба основных конкурентов на карточном рынке к концу года активизировалась, о чем, в частности, свидетельствуют изменение тарифов по обслуживанию карт и появление новых продуктов. Так, банк "Российский кредит" решил снизить сумму первоначального платежного лимита по картам Eurocard/MasterCard типа Mass с $1700 до $1000. К тому же банк приступил к эмиссии карт всех типов другой системы — Visa. А в банке "Кредит-Москва" были снижены, в частности, комиссионные при осуществлении торговых операций — с 0,5 до 0,3%, а также почти в два раза уменьшена сумма первоначального взноса на карту. Мост-банк отменил комиссионные при выдаче наличных в своих отделениях и банкоматах по эмитируемым им международным картам. Однако ввел комиссию за остановку операций по спецкартсчету в случае утраты клиентом карты — от $50 до $100 в зависимости от ее вида. Были увеличены штрафные проценты за овердрафт по спецкартсчету — с 25 до 35% годовых.
В результате сертификации в международных платежных системах к концу года в России появилось еще три процессинговых центра, которые могут обслуживать самостоятельно карты систем Visa Int. и Europay Int., — банков "Российский кредит", МЕНАТЕП, "Диалог-банк".
Также острое соперничество между банками существует в области зарплатных проектов. К примеру, сотрудники государственной компании "Мосгортранс" начали получать зарплату по Union Card. Для связи с центральным процессинговым центром при обслуживании карт банк использовал радиосвязь.
Зарплату пенсионеров на карточки решили перевести бурятский Социумбанк и правительство Нижнего Новгорода. Социумбанк начал выдавать кредиты пенсионерам с использованием карт "Золотая корона". Причем в случае задержки зарплаты возможно получение кредита по карте. Однако пенсионер не получит эти деньги наличными: их можно использовать только в некоторых торговых точках (в Улан-Удэ карты принимают всего 50 точек). Карты "Золотой короны" получат и сотрудники Южно-Уральской железной дороги, по крайне мере такие планы вынашивает челябинский банк "Дорожник". Специальная программа в Нижегородской области, которая начинает осуществляться с 1997 года, должна ликвидировать задолженность пенсионерам. Выбранные для обслуживания этой программы на конкурсной основе банки будут получать 1,5% от бюджета Пенсионного фонда Нижегородской области, которые идут сейчас на оплату разносчикам пенсий. С магазинами, которые будут принимать карты к оплате, предполагается достичь договоренности об отсрочке внесения платежей до 10 дней.