Судя по всему, теннисный шоумен Андре Агасси не примет участия в первом в будущем сезоне турнире Большого шлема — Australian Open, который пройдет с 13 по 26 января в Мельбурне и который он выиграл в прошлом году. Об этом заявил в пятницу директор турнира Пол Макманами.
В заявлении Макманами говорится, что Агасси решил пару месяцев отдохнуть от тенниса и возобновить игру после австралийского турнира. Скорее всего, Агасси к тому времени уже не будет входить в десятку сильнейших по рейтингу игроков АТР. На сегодняшний день он 7-я ракетка мира. Правда, американец примет участие в Кубке Большого шлема, проводимом под эгидой Международной теннисной федерации (ITF) со 2 по 8 декабря в Мюнхене. Объясняется это тем, что призовой фонд турнира составляет $6 млн, и даже в случае поражения в первом круге Агасси заработает $100 000.
Представитель Ассоциации теннисистов-профессионалов Стив Кэйси выразил уверенность, что, когда Агасси вернется, он вновь будет грозным соперником. Между прочим, это не первый случай, когда Агасси делает перерыв в своих выступлениях. В 1994 году он в связи с травмой долгое время не играл, однако вернулся с триумфом, став победителем US Open-94.
В нынешнем сезоне Агасси не особенно радует своих поклонников. Его единственный большой успех — золото Атланты. В августе на US Open он проиграл в полуфинале Майклу Чангу и с тех пор в турнирах АТР выиграл всего два матча. На прошлой неделе в финале чемпионата мира АТР в Ганновере он, проиграв первый матч Питу Сампрасу с разгромным счетом 6:2, 6:1, отказался играть две другие встречи группового турнира, сославшись на боль в животе.
Ведущие теннисисты мира пропускают Australian Open чаще других турниров Большого шлема. Сам Агасси выступал в Мельбурне лишь дважды: в 1995-м и в 1996-м, когда он приехал защищать свой титул чемпиона. Однако в полуфинале его выбил из борьбы Чанг.
Что касается нынешних чемпионов Австралии — Бориса Беккера и Моники Селеш, то они подтвердили свое участие в Australian Open.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН