Серотонин пользуется в ученой среде репутацией лекарства от всех бед. Про его чудодейственные свойства рассказывают множество историй: дама, проверявшая по десять раз, не забыла ли она выключить утюг, теперь спокойно выходит из дома. Некий господин, страдавший жестокой депрессией, практически приковавшей его к постели, бодро начинает трудовое утро с зарядки. Толстяк, который проводил половину жизни в ресторане McDonalds, поглощая бесчисленные гамбургеры, теперь обходит эти заведения за милю.
Недостаток серотонина в мозгу способствует развитию маниакально-депрессивного психоза, клинических депрессий и переедания, нарушений сна и даже склонности к жестокости. На прошлой неделе было сделано еще одно открытие — выяснилось, что низкий уровень серотонина ухудшает состояние больных аутизмом.
Такие больные обычно не склонны к общению и не проявляют никакого интереса к окружающему миру. Зачастую они ведут себя довольно странно: могут по сотне раз повторять одно и то же слово или часами качаться на стуле. Ученые из Йельского медицинского института провели исследование, суть которого состояла в том, что больных аутизмом лишали аминокислот, необходимых для производства в организме серотонина. В результате симптомы болезни усугублялись. В ходе другого исследования аутистам давали лекарство флувоксамин, повышающее уровень серотонина в мозгу. Более чем у половины больных состояние заметно улучшилось. Врачи, правда, считают, что флувоксамин нуждается в дополнительных клинических испытаниях. К тому же он неэффективен в отношении детей, страдающих аутизмом, поскольку их мозг реагирует на химические вещества иначе, чем мозг взрослого человека. Препараты, подобные флувоксамину, используются сейчас и для лечения маниакально-депрессивных психозов.
Недостаток серотонина порождает также психические проблемы, с которыми сталкиваются в повседневной жизни и вполне нормальные люди. Повышение его уровня в мозгу помогает справляться с мигренями, предменструальными синдромами и приступами беспокойства. Препарат для похудания Redux ослабляет чувство голода. Поднимающий уровень серотонина препарат Prozac помогает при булимии и мании преследования. Исследования показали также, что люди с низким уровнем серотонина, как правило, ведут себя более агрессивно и склонны к жестокости. Серотонин называют даже "цивилизующим неврогормоном".
Однако, несмотря на все сказанное выше, недостаток серотонина в организме не может сам по себе стать причиной болезни. Таких болезней не существует.
ИВАН Ъ-БЕЗОБРАЗОВ