В последнее время обязанности государственных полицейских в США все чаще исполняют так называемые наемные шерифы. Однако эта практика не бесспорна.
Сейчас в США работают около 1,6 млн частных полицейских (или, как их тут называют, private sheriffs). Их почти в три раза больше, чем государственных полицейских чиновников. Ежегодно американцы платят за услуги частных служб безопасности свыше $64 млрд, что намного превышает бюджет государственной полиции страны.
Услуги, предлагаемые частными службами безопасности, вызывают все больший интерес у региональных административных и коммунальных структур, частных фирм и отдельных граждан. Отчасти это объясняется тем, что государственная полиция безнадежно перегружена работой. Согласно статистике, в шестидесятые годы расследованием одного преступления с применением насилия в среднем занимались три полицейских чиновника. И хотя за последние 20 лет число полицейских заметно увеличилось, интенсивность их работы в густо населенных регионах возросла намного сильней. Так, в Атланте (штат Джорджия) нагрузка на одного полицейского выросла за этот период в 10 раз. Каждые 49 секунд здесь фиксируется вооруженное нападение, каждые 22 минуты — убийство.
Услуги наемных полицейских (в Америке соответствующие службы нередко шутливо называют Rent-a-Cop) в среднем стоят $7 в час. Они охраняют различные учреждения, места парковок и вокзалы. Зачастую такие "наемники" не только вооружены тяжелым стрелковым оружием, но и имеют вполне устрашающий внешний вид. Они любят наряжаться в черные защитные костюмы и бронежилеты, надевать высокие черные сапоги, маски и т. д. Поэтому не только дети, но и взрослые сплошь и рядом именуют их "ниндзя", "полицейскими-роботами" и прочими словечками из голливудского лексикона.
Шеф одной из таких фирм — Critical Intervention Services — в интервью гамбургскому журналу Der Spiegel говорит: "Наши люди работают намного эффективней, чем полиция. К тому же у нас нет никаких профсоюзов. Если, к примеру, парень не справляется с работой, мы его просто выгоняем, и все дела".
Вообще говоря, прав у частных полицейских в США не больше, чем у простых граждан. Им дозволяется лишь задерживать преступников на месте правонарушения. Однако на самом деле реальные полномочия наемных шерифов существенно шире. Нередко государственные полицейские сознательно перекладывают на них часть своей работы. Например, когда им необходимо преследовать преступника. Для настоящих полицейских "частники" очень удобны, так как в подобных случаях они обязаны работать бесплатно.
Однако четкой правовой базы у соответствующего "сервисного рынка" нет. Лишь немногие фирмы подвергают "наемников" строгой проверке, а затем тренируют. Нередко частные полицейские занимаются вовсе не тем, для чего их нанимали. Недавно был схвачен с поличным один частный охранник, который продавал видеозаписи, сделанные скрытой камерой в кабинке для примерки дамской одежды одного из крупных магазинов.
Особенно сомнительную репутацию имеют частные блюстители общественного порядка, действующие под эгидой известного своим экстремизмом радикального темнокожего мусульманского лидера Луи Фаррахана. В 1995 году фаррахановские фирмы заключили крупные контракты по охране общественного порядка во многих городах США. Хотя они действительно довольно быстро навели порядок в нескольких хронически "трудных" районах, многие контракты с ними были досрочно разорваны. Их обвиняют в превышении власти, злоупотреблении насилием и сомнительных финансовых операциях.
И все же похоже на то, что в целом Америка движется к дальнейшей приватизации сервиса безопасности. По прогнозу министерства юстиции США, к началу следующего столетия годовой оборот частных полицейских возрастет до $100 млрд.
МИХАИЛ Ъ-ЖАГЕР