На этой неделе Ассоциация теннисистов-профессионалов (АТР) и Женская теннисная ассоциация (WTA) проводят заключительные турниры сезона. В понедельник в Нью-Йорке стартовал женский турнир WTA Championships, в котором принимают участие 16 сильнейших теннисисток мира. Вчера в Ганновере восемь сильнейших по рейтингу теннисистов начали спор за титул чемпиона мира АТР.
Трудно переоценить значение чемпионата мира АТР. Во-первых, это самый "дорогой" турнир ассоциации. Восемь теннисистов разыграют призовой фонд в $3,3 млн, из которых победитель получит $1,225 млн, а финалист — сумму, которую обычно зарабатывают победители турнира Большого шлема в одиночном разряде, — $575 000. Во-вторых, именно по результатам этого турнира определяется итоговый рейтинг теннисистов за год.
В понедельник в ганноверском представительстве Mercedes, который является одним из главных спонсоров ATP-Tour, состоялась жеребьевка. По традиции игроки разделены на две группы по четыре человека — "красную" и "белую". В отличие от всех других турниров, каждый из теннисистов проведет по три матча. Два сильнейших игрока из каждой группы выходят в полуфинал. Решающая встреча турнира пройдет в воскресенье.
Евгений Кафельников вошел в "красную" группу. Компанию ему составят Пит Сампрас, Борис Беккер и Андре Агасси. В "белой" группе Майкл Чанг, Горан Иванишевич, Томас Мустер и Рихард Крайчек. Во вторник Чанг встречался с Крайчеком, а Мустер — с Иванишевичем. В "красной" группе вчера первыми вышли на корт Кафельников и прошлогодний победитель турнира Борис Беккер (результат матча стал известен после подписания этого номера в печать). Счет личных встреч между этими теннисистами до этого был 3:1 в пользу Беккера.
Велика вероятность того, что по итогам этого турнира Кафельников поднимется еще на одну ступень в рейтинге и завершит сезон вторым теннисистом мира. В понедельник АТР опубликовал очередной рейтинг:
1. Пит Сампрас (США) — 4298 очков; 2. Майкл Чанг (США) — 3584; 3. Евгений Кафельников (Россия) — 3564; 4. Горан Иванишевич (Хорватия) — 3444; 5. Томас Мустер (Австрия) — 3166; 6. Борис Беккер (Германия) — 2634; 7. Андре Агасси (США) — 2364; 8. Рихард Крайчек (Голландия) — 2262; 9. Томас Энквист (Швеция) — 2162; 10. Уэйн Феррейра (ЮАР) — 2149; 11. Марсело Риос (Чили) — 2114; 12. Тодд Мартин (США) — 2039; 13. Альберто Коста (Испания) — 1757; 14. Стефан Эдберг (Швеция) — 1567; 15. Ян Симеринк (Голландия) — 1530; 16. Михаэль Штих (Германия) — 1518; 17. Магнус Густафссон (Швеция) — 1515; 18. Феликс Мантилья (Испания) — 1505; 19. Альберто Берасатеги (Испания) — 1477; 20. Маливай Вашингтон (США) — 1472.
Нет никаких сомнений в том, что Сампрас четвертый раз подряд завершит сезон первым теннисистом года. Пять раз по итогам года первой ракеткой мира был только Джимми Коннорс; по четыре раза — Джон Макинрой и Иван Лендл. В Ганновере Сампрасу надо защитить лишь 140 очков, набранных в прошлом году во Франкфурте, где проходил итоговый турнир АТР. (Защитить — значит выступить как минимум так же успешно, как и год назад во Франкфурте; согласно схеме подсчета рейтинга, принятой в ATP, все набираемые теннисистом очки аннулируются через 52 недели.) А вот на второе место есть сразу несколько претендентов. Майклу Чангу нужно защитить 320 очков, набранных в прошлом году, когда он дошел до финала. Зато Кафельникову и Иванишевичу терять нечего. Кафельников во Франкфурте проиграл все три своих матча, а Иванишевич был в ноябре прошлого года в рейтинге девятым и приехал во Франкфурт в качестве запасного. Таким образом, если Чанг дойдет, к примеру, до полуфинала, а Кафельников выиграет хотя бы один матч группового турнира, то россиянин уже вполне может стать вторым. В Ганновере за победу над 1-й ракеткой мира дается 100 так называемых бонусных очков; за победу над теннисистами, занимающими в рейтинге 2-5-е места, — 90 очков, 6-8-е места — 72. Кроме того, за выход в полуфинал теннисисты получают по 160 очков, за выход в финал — 265, за победу в турнире — 370. Помешать Кафельникову могут только Чанг и Иванишевич. Хорват на сегодняшний день находится в прекрасной форме, что он доказал на Кубке Кремля, и, на взгляд многих специалистов, вполне может рассчитывать на успешное выступление в Ганновере.
Сильнейшие теннисистки, в отличие от мужчин, играют по более привычной для тенниса формуле с выбыванием. В понедельник в Нью-Йорке прошли первые матчи. Американка Линдсэй Дэвенпорт выиграла у австрийской спортсменки Барбары Паулюс, финалистки Кубка Кремля; Ива Майоли из Хорватии победила немку Анке Хубер; швейцарка Мартина Хингис — румынскую теннисистку Ирину Спирля. Вчера в борьбу вступили главные претендентки на победу. Штеффи Граф встречалась с Кариной Хабсудовой из Словакии, а Моника Селеш — с японкой Кимико Дате.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН