«Манчестер Юнайтед», уступив в первом матче «Олимпиакосу» (0:2), победил дома — 3:0, и вышел в четвертьфинал Лиги чемпионов. Так же как и «Боруссия», уступившая дома «Зениту» —1:2. «Зенит» сумел спасти свою репутацию после провала в первом матче (2:4).
Фото: Ina Fassbender, Reuters
Первый матч 1/8 финала «Зенит» проиграл «Боруссии» в Санкт-Петербурге с треском — 2:4. Ответный матч должен был дать ответ на вопрос: осталось ли у игроков этого российского клуба хотя бы щепотка самолюбия? Та щепотка, без которой многомиллионные контракты футболистов не деньги – а пыль. Видимо, это попытался объяснить своим игрокам исполняющий обязанности главного тренера «Зенита» Сергей Семак, на короткий срок сменивший Лучано Спалетти, перед тем, как передать бразды правления некогда грозной команды младшему товарищу — португальскому специалисту Андре Виллашу Боашу. Португалец прилетел во вторник не в Дортмунд, а в Санкт-Петербург для подписания контракта с руководством «Зенита» и поиска жилья, а Семак в среду на стадионе «Сигнал Идуна Парк» устроил перед своим сменщиком виртуальную демонстрацию лучших игровых качеств зенитовцев. И вчерашних своих партнеров не забыл, выпустив в стартовом составе Александра Кержакова, Вячеслава Малафеева, Александра Анюкова, Виктора Файзуллина.
Игроки «Зенита» из кожи вон лезли в матче с «Боруссией», чтобы поддержать Семака и заслужить благосклонность будущего тренера. Все как один и даже нападающий Халк, чьи достоинства и недостатки Виллашу Боашу и так прекрасно известны по совместной работе в «Порту», играл с огоньком. В первом тайме Халку удался классный удар издали, после которого мяч вонзился в сетку ворот Романа Вайденфеллера. В концовке тайма капитан «Боруссии» Себастьян Кель ударом головой сравнял счет, хотя Малафеев едва не отразил этот выстрел ладонями.
Несмотря на то, что в первом тайме игра «Зенита» радовала глаз, Семак пошел на перестановки в составе сразу после перерыва, заменив Николаса Ломбертса на Луиша Нету, а за полчаса до конца матча вместо Кержакова выпустил на поле Саломона Рондона. Ставка сыграла — Рондон прекрасно откликнулся на передачу доменико Кришито и головой в падении точно пробил в ворота. И так же как автор первого гола Халк, Рондон схватил мяч и быстренько побежал быстро к центру поля, так поступают футболисты, спешащие отыграться и верящие в чудо. Для выхода в четвертьфинал «Зениту» оставалось забить два безответных гола. Однако чуда не произошло, к тому же игроки «Боруссии» в концовке матча предельно строго оборонялись.
«Зенит» добился победы над прошлогодним финалистом Лиги чемпионов на его поле, в присутствии 65 тысяч зрителей. Победа историческая. «Боруссия» ни разу не проиграла российским командам в пяти матчах, но уступила в шестом, в первом пока и последнем для тренера Сергея Семака в Лиге чемпионов. Завтра у российского клуба будет новый наставник.
Первый матч под руководством Виллаш-Боаша «Зенит» проведет в Санкт-Петербурге 24 марта против «Крыльев Советов» в 22 туре чемпионата России.
В другом матче 1/8 финала «Манчестер Юнайтед» переиграл греческий «Олимпиакос» — 3:0 и вышел в четвертьфинал Лиги чемпионов. В первом поединке английский клуб уступил в гостях — 0:2, и был близок к тому, чтобы потерять последнюю возможность выиграть в этом сезоне хотя бы один турнир. Спас от отставки главного тренера «МЮ» Дэвида Мойеса голландский форвард Робин Ван Перси, оформивший хет-трик (гол с пенальти, гол после удара в касание, гол со штрафного).